“只要一台电脑、一个创意设计和一台3D打印机，每个人都能成为制造商。”英国《经济学人》杂志编辑、“第三次工业革命”系列报道撰稿人保罗·麦基里日前于此间举办的“新产业革命国际论坛”上表示CONTROL ENGINEERING China版权所有，随着3D打印技术的推广，“中国制造”将面临挑战。
数据显示，2011年我国制造业占全球比重已提升至19.8%，规模位居世界第一，220多种工业产品产量居世界前列，是名符其实的制造业大国。然而，麦基里说，不远的将来，制造业将迎来以3D打印为核心的重大变革，廉价劳动力和规模效应将受到冲击。
“在美国，现在只需要2000美元就可以买到一台小型的家用3D打印机。”麦基里说，3D打印不仅应用于跑车、航天航空、人造卫星、医疗器械等高端制造，手工艺品、珠宝首饰，甚至家庭用具等领域内的应用也在增多。
麦基里称，“中国制造”还将面临“美国再制造”的挑战，“正在兴起的‘自造者运动’，为重振美国制造业提供了路径。”麦基里说，这一运动强调，人人都可以通过在线网络制造商，利用3D打印机创造产品，从而鼓励那些不愿到工厂上班的年轻人控制工程网版权所有，在家中经营属于自己的工厂。
专家认为，借助3D打印技术，劳动力密集型的制造业正变身为高端的自动化产业。面对即将到来的产业变革，中国3D打印产业联盟理事长王华明表示，短期来看，3D打印的优势主要体现在难加工、高性能、昂贵的复杂部件上，对传统制造业的冲击不大。
但长远来看，王华明认为，在日趋智能化的数字制造时代，如果不能占据技术高端，成为全球制造体系的组织者和规则制定者，就有长期被“锁定”在低端市场的风险。