2014年来，各大媒体争先报道用工荒一事。网易新闻报道：“上海现节后用工荒，企业供全套生活用品仍存缺口”。中国新闻网报道：“调查称广州春节后用工缺口逾12万人”。人民网报道：“"用工荒"或持续数月，找工作的人都去哪儿了？”中国时刻网报道：“上海出现节后用工荒，企业提供优厚住宿条件仍乏人问津”。
广东省人力资源和社会保障厅的统计数据显示，今年春节后，广东省企业出现短期性用工缺口放大现象，峰值达到80万～100万人。
伴随用工荒现象同时出现的还有裁员。海尔首席执行官张瑞敏关于“裁员”也引发外界强烈的关注。张瑞敏表示，海尔今年预计将再裁掉1万人，裁员的主要原因是制造业务的智能化减少了用工数量。
据调查发现，不仅海尔，其他大型家电企业，比如美的、创维、格兰仕、格力、海信、志高和奥马等，也都在大量使用自动化设备或机器人。高工机器人产业研究所预计，未来几年中国机器人每年新增数量将会保持在35%左右，预计2020年，中国市场工业机器人新增量将达到22万台。
一边用工荒，一边大裁员，人力资本高企致使机器人产业马力全开。业内人士认为，目前中国人力成本上涨迅速，家电企业对年轻一代员工管理的难度正不断加大，用自动化设备或机器人能够免除这些忧虑。
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