随着工业经济发展方式从过去主要依靠外延扩大驱动为主转变到依靠科技进步提升内涵为主，发展高端装备制造业要以高新技术为引领，生产制造高技术、高附加值的先进工业设施设备为主，提高基础工艺、基础材料、基础元器件研发和系统集成水平，加强重大技术成套装备研发和产业化，推动产品智能化。
目前高端装备主要包括传统产业转型升级和战略性新兴产业发展所需的高技术高附加值装备，比如航空装备、卫星及应用、铁路交通装备、海洋工程装备以及智能制造装备。
据了解2014年上半年，我国航空、航天器及设备制造行业完成主营业务收入422.1亿元，同比增长14.5%，实现利润18.9亿元，同比增长41%。同期，海洋工程装备行业完成主营业务收入338.2亿元，同比增长12.7%，增幅较2013年同期提高10.6个百分点;实现利润16.3亿元，同比增长83.1%，增幅较2013年同期提高115.9个百分点。轨道交通装备行业完成主营业务收入1709.6亿元，同比增长31.14%，实现利润148.5亿元，同比增长61.24%。
据业内人士介绍，人均GDP超过5000美元后，高端制造业即进入高速发展阶段。中国目前人均GDP约为6788美元，已然进入这一发展阶段。而眼下先进的高端装备制造，已成为各国争夺全球产业链上游的主战场，国家计划从资金、体制、机制等多方面，大力扶持部分国内优势高端制造行业，使之成为国民经济的支柱。
在政策利好的带动下，高端装备制造业发展势头良好。当中印这两个全球最大的发展中国家将经济合作领域聚焦到高铁时，昭示着中国对凝聚新技术和高附加值制造业的投入如今已进入收获期。
目前，我国企业主要是走着先从国外买进，再学习，之后生产加工的路线，在高新技术水平上还与日本、美国等一些国家存在一定差距，这种差距需要一定时间来弥补。世界工厂网负责人表示从长远来看，高端装备制造业具有很大的潜力。