据国外媒体报道，随着比以往任何时候都多的投资者、公司以及新鲜点子的涌入，过去的一年是3D打印飞速发展的一年。在它光鲜的表面背后，我们看到不少于50家的新企业向3D打印领域大举投资，这还不包括Kickstarter上40多个的集资项目。
这些动态让我们有理由期待在2015年，3D打印将发展至一个新的平台。以下5个方面是3D打印未来的发展趋势：
1、 更好、更快、更便宜
企业家们正在从各个方面研究3D打印，在打印、扫描、制造以及内容共享上进行革新。目前，大部分的努力致力于研发大众消费用3D打印机，与之前研发的商用3D打印机相比，它们在精度、规模及材料选择方面相对受限。但是价格在急剧降低，并且，由于行业内的竞争，商家们不得不努力提高打印机的性能、使用的便利性并增加产品的特色功能，以获得消费者的青睐。由于商家众多，并且大家都没有什么杀手锏，因此对于生产3D打印机的商家来说，竞争激烈，发展艰难，但这对消费者而言是有益的。
未来趋势：功能材料正在进军市场。随着更多先进的打印技术（前提是关键技术的专利到期）投入使用，2015年很可能会有更多的桌面化机器出现。许多商家正在跻身在列，致力于研发打印速度更快、售价更低的工业用机械。尤其是金属打印机，这是商业用户极为感兴趣的一个领域。我预测在2015年，这些打印机会更加多样化，用户可以有更多的选择（虽然完全商业化还需要一段时间）。
2、现有厂商停滞不前，后来者们迎头赶上？
为了在飞速发展的行业中保持优势，3D领域的领头者3D Systems 以及Stratasys采取了一个简单的策略：要么并购，要么拒之门外。事实上，Stratasys与Objet合并，并收购了MakerBot Industries，而3D Systems则起诉了Formlabs，后者甚至还未发售任何产品。这些策略可能会适得其反。众所周知，整合收购是很困难的。3D Systems在过去三年收购了近50家公司，也难怪它的雇主评级（employer ratings）那么糟糕了。在今年第四季度，两家公司的股票价格也不容乐观，并大幅降低了这两家公司的收购能力（3D Systems对Formlabs的诉讼请求最近也被地方法院驳回）。
随着一些专利到期，打印行业巨头惠普认为出现了“市场入口”；此外，一大批初创企业进入该领域，现有3D领头企业面临着被超越的命运。
未来趋势：未来几年内，行业巨头不会太占上风。它们需要加速内部革新而并非在行业内放缓发展脚步，并且需要努力制造出更好、更便宜的打印机，以此来加速市场占有。进步的关键点：打印速度及材料价格。
3、 3D打印店的兴起
顾客应该可以随时享受3D打印。一些公司已经开始尝试着在小范围内做店内的3D打印服务（比如说Uniqlo和MakerBot Store），它可以让顾客拍到自己的半身或者全身照，用于接下来打印出自己迷你版的雕塑（美国总统奥巴马是3D打印的忠实粉丝，他自己就亲身实践过，算是这个领域的潮人）。
未来发展：3D扫描仪及软件的简化和实用性的增加使3D打印的价格降低、易于携带变得可能。笔者预期在2015年将有大规模数量的公司涌入3D打印市场，所以如果人们在一个时髦的婚礼上第一次亲眼看见3D打印，也不用太惊讶哦。当然，如果顾客不愿为自己的3D小模型掏腰包，那么他能得到数码3D照片，这也是很不错的。更重要的是，相同的扫描及拍摄工具为定制服务提供了无限可能，让公司有机会为每一位顾客量身定做产品。
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