12月2日，在广东东莞举行的“数控一代”机械产品创新应用示范工程工作交流会上，周济指出，“2012年，我国制造业增加值为20792.62亿美元，在全球制造业占比约20%，与美国相当。我国已成为世界制造大国。然而，我国制造业却是大而不强。”
那么，怎样才算是制造强国？项目组认为，制造强国应具备4个主要特征：雄厚的产业规模、优化的产业结构、良好的质量效益和持续的发展潜力。
根据这些特征，项目组建立了由4项一级指标、18项二级指标构成的制造业评价体系，以美、德、日、英、法、韩等主要工业化国家为参考，计算出其历年来的制造业综合指数。据此，报告预测，中国进入制造强国的进程大概为：2025年可进入世界第二方阵，迈入制造强国行列，2035年将位居第二方阵前列，2045年可望进入包括美、德、日的第一方阵，成为具有全球引领影响力的制造强国。
周济告诉记者，“中国制造2025”的发展体现为四大转变和一条主线，这就是由要素驱动向创新驱动转变，由低成本竞争优势向质量效益竞争优势转变，由资源消耗大、污染物排放多的粗放制造向绿色制造转变，由生产型制造向服务型制造转变。其主线是体现信息技术与制造技术的深度融合。最终目标是打造中国制造升级版，进入制造强国行列，实现工业化。
工业机器人助推产业升级
目前，中国制造业正处于转型升级阶段，以机器人为重点抓手的工业4.0战略，将加速智能制造的进程。而由于人力成本上升和市场竞争日趋激烈，运用更具人工智能化的机器人，提高生产效率，降低运营成本，已成为全球制造业重点发展方向。
据记者了解，海外科技巨头已纷纷布局，2013年下半年谷歌公司曾接连收购近10家机器人公司，布局智能装备产业。另外，富士康、苹果也纷纷投入巨资，推广机器换人战略，进一步提升电子制造水平。
而在制造业升级要求和人口红利下降的背景下，近年来中国机器人行业需求快速增长。同时，各地政府也纷纷推出机器换人战略，浙江2013年率先提出机器换人工程，计划在未来5年，每年实施5000个机器换人项目，实现5000亿元机器换人投资，推动工业生产方式由制造向智造转变。重庆、上海等地也制定了机器人产业发展目标，重庆计划是在5年后达到500亿元的产值。
近期机构密集调研工业4.0相关的机器人公司，作为工业升级的重要抓手，机器人产业在系列政策扶持下将迎来快速发展。预计到2020年，中国将拥有30万台机器人，机器人及系统产值约1000亿元，带动3000亿元零部件市场。另外，减速器、伺服电机等核心零部件主要依赖进口，随着国内技术的成熟，进口替代空间广阔。
数据显示，目前国内机器人销量占机床销量比仅5%，美日德的这一数据达到15%-25%，机器人销量占机床销量比、机器人密度有很大提升空间。目前国内每1万个工人配备量仅约10余台，相比全球平均数值为58台，提升空间巨大。
为此，2013年底工信部发布的《关于推进工业机器人产业发展的指导意见》，提出到2020年，形成较为完善的工业机器人产业体系,培育3-5家具有国际竞争力的龙头企业和8-10个配套产业集群。据记者了解，工信部还将出台多项措施，从完善标准体系建设、产业资金支持、搭建产需对接平台等方面进一步推广工业机器人应用。
据介绍，工业机器人主要由高精度减速机、伺服电机和控制器组成，就成本占比来看，减速器约占三分之一，伺服电机和控制器各占20%和15%左右。目前国内关键零部件进口依赖度高达90%，主要由全球工业机器人四大家族企业ABB、发那科、库卡和安川电机所控制，进口替代空间巨大。
令人欣慰的是，目前国内龙头企业巨轮股份研发的机器人高精密RV减速器已取得重大突破，成功打破了国外技术垄断。