生物质颗粒燃料一般是用林业采伐剩余物、造材剩余物和加工剩余物、秸秆、稻壳、玉米芯等原料加工产生的成型燃料，是一种热值接近燃煤的可再生清洁燃料，可间接替代煤、油、电、天然气等能源。目前我国供热市场燃煤占比高达85%，生物质是取代燃煤的清洁能源，其开发潜力巨大。
粉碎后的木屑源源不断地被送往加工器械，经过烘干、压缩等多重工序，进出之间，秸秆已改头换面，成为拇指大小的颗粒，变身为炙手可热的清洁能源。近日，在宁夏瑞威尔能源环境工程有限公司，记者见证了农林废弃物变身生物质颗粒燃料的全过程。
“传统的秸秆，除一部分被用作青贮外，要么是厨房灶台里的一把柴，要么成为田间地头的一阵烟，既忽视了其作为生物质能源的内在价值，又不利于环保。这条生产线是加工生物质颗粒燃料的。秸秆经过粉碎、烘干、生物质处理等工艺后变成燃料。 ”说着话，宁夏瑞威尔能源环境工程有限公司总经理李奕捧出一把成品向记者展示，这种生物质颗粒燃料成褐色圆柱状，表面结实，不易掰碎。
与传统燃料相比，这种生物质燃料呈颗粒状，便于运输，能减少运输成本；而且燃烧效率高，燃烧值达4000大卡以上，能代替普通煤炭，可应用于工业锅炉、热水锅炉、烘干炉和民用炊事、取暖等。此外，生物质颗粒燃料燃烧时有害气体成分含量低，具有环保效益。
生物质颗粒燃料的原料包括农作物秸秆、农产品加工剩余物及林业“三剩物”，全部属于可再生能源，转化过程是通过绿色植物的光合作用将二氧化碳和水生成生物质，生物质能源的使用过程又生成二氧化碳和水，理论上可实现二氧化碳的零排放。既然生物质颗粒燃料具有如此多的优势，是否可以加大推广力度？李奕表示，短期内生物质燃料的推广还面临不少问题，从人们对生物质能源的认知，秸秆、稻草等原料收集，到现行能源规划设计等一系列问题，导致目前新能源成本较传统能源为高，严重制约着生物质燃料的生产。
据介绍，在国际上，生物质能源的使用已经被政府和民众接受和认可，但在国内依然属于新兴行业，在有电力、热力需求时，首先考虑传统能源，所以生物质能源行业的发展初期还需要政府强有力的推动。
宁夏瑞威尔公司曾经做过这样一个测算，以银川市为例，每年可收集的玉米秸秆和稻壳等农业资源可达10万吨以上，加上大量的林木采伐剩余物和绿化修剪废弃物，保守估计每年成型燃料产能就能达到20万吨，相当于10万吨标煤，可以满足800万平方米建筑的采暖需求。