在本届汉诺威工业博览会上，“工业4.0”受到了世界各地的展商和观展人士的热议。德国信息、通信和新媒体协会发布的调查结果显示，40%的德国企业已经开始“工业4.0”应用；有25%的企业目前没有参与“工业4.0”，但表示未来会参与；仅有14%的企业对此还不做任何考虑。
“工业4.0平台”是德国在2013年4月汉诺威通信和信息技术博览会上正式推出的新工业战略计划，其目的是充分利用信息通信技术和网络虚拟系统，使制造业向智能化转型。德国国内专家认为，如果在全部制造业领域引入新技术，“工业4.0”肯定会促进德国经济增长，其国内生产总值有望在10年内提高1%。此外，德国生产效率也将提高5%至10%，最大的受益者将是机械制造、汽车制造和食品制造业。可以说，“工业4.0”是德国以及欧洲保持领先优势的最大机会。
然而，要实现这一目标，大规模投资是必不可少的。普华永道的研究报告显示，至2020年，德国工业企业每年将投入400亿欧元用于“工业4.0”研发应用。超过80%的企业在未来5年内将实现其产业链的完全数字化。德国电气电子行业协会主席米夏埃尔·齐泽曼认为，现在需要保证“工业4.0”成功实施的框架条件，包括接口的技术标准，还包括数据保护法律、教育培训体系、知识产权保护，尤其是提高社会接受度。他认为，进一步推动“工业4.0”，离不开政府的政策支持。在本届展会上，德国政府启动了升级版“工业4.0平台”，意味着德国将加快推动制造业向智能化转型。
作为制造业强国，德国在技术水平、创新能力上保持领先，但其地位正受到外部挑战：一是以美国为代表的发达国家正凭借其信息技术优势实施“再工业化”，二是以中国为代表的新兴经济体正在传统制造领域抢占市场份额。不仅如此，在科学技术日新月异的今天，各国制造业之间的差距越来越小。从展会上可以看出，新兴经济体的工业技术含量明显提高，大有赶超之势。在此背景下，德国加码智能制造就在情理之中了。