智能制造已经站在了“风口”上，但距离“飞起来”，还差很远。
9月18日，在北京举行的“工业4.0与中国制造2025全球年会”上，工业和信息化部赛迪研究院装备工业研究所所长左世全称，根据《中国制造2025》的要求，工信部正在组织编制智能制造专项规划和智能制造工程实施方案，将尽快明确智能制造的发展目标、重点任务、推进途径和政策措施。
智能制造虽然是被热炒的概念，但其具体含义并不很清晰。目前较为普遍的一种解释是，智能制造是一种由智能机器和人类专家共同组成的人机一体化智能系统，它在制造过程中能进行智能活动，诸如分析、推理、判断、构思和决策等。
尽管中国已经开始仿效德国“工业4.0”和美国“工业互联网”，提出了“中国制造2025”，将发展智能制造产业上升到国家战略，但中国的“国情”却与美、德大不相同，因而战略规划上也将有所差异。
左世全称，当前中国制造业总体仍处于电气自动化(2.0)、数字化(3.0)并存的阶段，大部分企业尚未完全实现数字化，而德国已经基本完成数字化，正迈向智能化(4.0)，因此中国推行智能制造不可能一步到位，必须从国情出发，走电气自动化“补课”、数字化普及、智能化示范的“并联式”发展道路。
左世全认为，中国在发展机器人、3D打印技术的同时，也应兼顾传统装备的改造升级，并“走出去”参与国际竞争，倒逼企业提高整体素质和核心竞争力。
作为智能制造产业的一大核心，中国已陷入空前的机器人热潮中。目前，中国已有500多家机器人公司。
“几乎每周都有四五家新的机器人公司出现，就连有些县也在搞机器人产业园。”沈阳新松机器人自动化股份有限公司(下称新松机器人)高端装备与3D打印技术事业部总经理刘长勇说。
今年4月底，江西省政府官网发布消息称，九江市星子县总投资10亿元的机器人产业园项目开工建设。此外，重庆市璧山县、河北省固安县以及香河县，都在积极筹建机器人产业园。
热潮之下，现实依然残酷。中国的机器人公司在市场上几无份量可言，机器人在资本市场的总体盘子并不大。
界面新闻记者根据同花顺软件的数据统计发现，目前共有86家A股上市公司涉足机器人概念，整个板块总市值为7565.93亿元，与中国人寿的总市值相当。
机器人业务并不是这些上市公司的主业。新松机器人是目前国内最大的机器人企业，刘长勇告诉界面新闻记者，机器人业务在该公司占比约三四成，“还有相当部分精力在交通、能源、民生和特种装备等产业板块”。
国际机器人及智能装备产业联盟、亚洲制造业协会首席执行官罗军对界面新闻记者表示，目前国内的机器人公司不具规模，更没有市场竞争力，关键零部件靠进口，普遍做的是生产加工基地，如果不走出“传统加工生产”的误区，不做前瞻性的战略规划布局，将永远“跟着国外走”。
《中国制造2025》在部署“智能制造工程”时指出，要“紧密围绕重点制造领域关键环节，开展新一代信息技术与制造装备融合的集成创新和工程应用”，“关键工序智能化、关键岗位机器人替代、生产过程智能优化控制、供应链优化，建设重点领域智能工厂、数字化车间”，可视为从具体操作层面对“智能制造”进行了界定。
在这一顶层规划设计中，“推动装备制造业升级是重心。”左世全称。
《中国制造2025》指出，发展智能制造产业应注重创新驱动，突破一批重点领域的关键共性技术，大力提升重大装备的自主创新水平和系统集成能力；与此同时，要加快发展一批高档数控机床、工业机器人、增材制造设备等智能制造装备以及智能化生产线，突破新型传感器、智能仪器仪表等智能装置。
自今年起，工信部开始启动实施“智能制造试点示范专项行动”，并于7月2日公布了今年46个智能制造试点示范项目名单。这些项目覆盖了38个行业，分布在21个省(自治区、直辖市)，涉及流程制造、离散制造、智能装备和产品、智能制造新业态新模式、智能化管理、智能服务等6个类别。
工信部称，下半年将分行业召开现场经验交流会，并在今年11月举办的中国国际工业博览会上集中展示试点示范取得的成效。
左世全预计，这些示范项目实施后，生产效率和能源利用率将分别提升20%和15%，运营成本、产品研制周期和产品不良率将分别下降30%、30%和15%。
有了国家战略导向支撑，智能制造产业令资本垂涎。硅谷创客资本CEO赵胜告诉界面新闻记者，以往投资者通常只关注大型制造业企业的收购并购，但如今智能制造几乎再造了整个制造业，因而产业链中的各个环节，但凡在向智能制造转型的，都具有了前所未有的投资价值。
“目前已有大批资金开始涌入智能制造产业，该产业的全球投资规模将达数10万亿元。”赵胜说。
他认为，该行业的投资主要有三个方向，一是智能工厂，包括传统工厂转型而来的智能工厂和初始智能工厂；二是为制造业企业提供智能工厂顶层设计、转型路径图、软硬件一体化实施等工业4.0解决方案公司；三是工业物联网、工业网络安全、工业大数据、云计算平台、MES系统、ERP系统等软件，以及工业机器人、RFID、传感器、3D打印、机器视觉、智能物流等硬件技术供应商。
左世全也认为，智能制造产业的投资方向主要是新一代信息技术产业、智能装备和产品，以及智能服务。