据日媒报道，近日，日本松下公司开发出可活用于汽车自动驾驶的新一代高性能图像传感器。该传感器将感光度提高至100倍，在夜间行驶时也能够瞬间识别信号灯、行人和障碍物等。最早将在2020年前后投入使用。
日媒还称，在图像传感器领域位居世界首位的索尼公司也在加强汽车用传感器的开发。在各汽车厂商竞相开发自动驾驶技术的背景下，相关产业的动作也愈发活跃。
据报道，图像传感器是将光转换为电气信号，以图像显示出来的摄影器材用零部件。目前被广泛应用于智能手机和数码相机。
索尼在全球握有4成市场份额。松下方面，受半导体的盈利状况恶化影响，正在缩小该业务。不过考虑到高性能图像传感器的市场需求有望扩大，松下又重新启动了研发。
松下将新开发的传感器材料从之前的硅改为有机材料薄膜。基础技术与富士胶片共同确立。通过自主开发的线路设计降低了从光转换到电气信号时的噪点。此外还调整了电极部分的结构，即使微弱的光线也能够高效吸收。感光度提高至一般产品的100倍。
一般的图像传感器在遇到前照灯等强烈的光时，图像容易变白。在夜晚无法清晰地区分信号灯的颜色和行人。而使用松下新开发的传感器，甚至能够看清夜间高速行驶的汽车的车牌号。该传感器有望被用于监控摄像头和医用传感器等广泛领域。
日媒指出，在智能手机高端机型用传感器方面握有强大技术和市场份额的索尼，在开拓车载和医用传感器市场方面领先一步。索尼将从2016年5月开始量产车载CMOS(互补型金属氧化膜半导体)图像传感器。这款传感器也实现了在黑夜拍摄出彩色图像的水平。其也将有机材料传感器视为未来的潜力技术之一，正加紧推进开发。