提起五轴联动数控机床，可能有军迷还比较陌生，但是提起“东芝数控机床出口前苏联”这个经典案例，大家就明白了。上世纪80年代初期，日本东芝公司通过中间商卖给前苏联几台当时世界领先的五轴联动数控机床，一举让前苏联的核潜艇装备制造业跨越一个档次，前苏联用该机床制造核潜艇的七叶大侧旋螺旋桨，由于加工精度提高，使得潜艇噪音大大降低，让美国无法侦测苏联核潜艇的动向，最终这件事情震动了西方国家，直接导致日本决定再1983年禁止东芝公司向个别国家出口任何物资，那一段时间，许多国家甚至连一节东芝电池都买不到。
从这件事情，我们可知五轴联动数控机床对一个国家来说是多么重要，简单的解释一下，这是一种专门加工复杂曲面的高精度机床，对一个国家航空航天等军民精密器械的制造至关重要，是解决船用螺旋桨、发动机叶轮叶片等重要军事零部件的唯一一种加工手段。
说起来可能有人不信，在中国突破这种高精密机床技术之前，中国全国仅有七八台五轴联动数控机床，都是上世纪80年代进口的，后来由于受西方禁运，从此再也无法采购新的机床，因此国家极端珍视这几台机床，全部用惰性气体密封，说句夸张的话，如果不慎损坏的话，连一个螺丝国内都修不了。直到今天，美日等国仍然禁止出售中国五轴联动数控机床。
军事专家黄强告诉记者，如果无法掌握五轴联动数控机床这种装备制造业的“工作母机”，中国就永远要跟在先进国家的后面追赶，为了扭转这一局面，中国将高档数控机床列为中国制造业发展的战略十大重点领域之一。经过多年攻关，日前终于传来了令人振奋的消息，中国在多轴联动加工技术等多项关键技术有了重大突破，国产五轴联动数控机床开始投入使用。虽然在精度、耐久度等方面还与世界最先进水平有一定差距，但是万事开头难，近些年，随着数控机床和基础制造装备行业技术的不断提升，我国的高端数控技术突飞猛进，不仅是五轴联动，许多其他关键技术都已经实现突破。
军事专家表示，国产五轴联动数控机床的诞生对于中国军工行业意义极为重大，在航空工业领域，中国已经自主研制出了800MN大型模锻压机，120MN铝合金板张力拉伸机等重型锻压设备，这些装备填补了国产大型航空关键件成形技术的空白，极大了提升了我国的飞机制造能力，已经应用在了歼-20、歼-31和运-20等新型军机上。在船舶领域，五轴联动数控机床将使我国国产航母、新型核潜艇大部件零件的制造精度迈上新的台阶，并且将优先应用在航空发动机叶轮叶片的制造上，极大推动国产航空发动机的技术进步。