众所周知，发动机制造是汽车工业的皇冠，很大部分原因在于发动机内部构造精细，加工精度要求极高，但有多高外人可能是难以理解的。
这一次，作者借着华晨宝马全新发动机工厂开业的机会，参观了宝马的整个发动机制造生产线，结果再一次被“深深”的打击，不说在发动机设计、标定和匹配层面的差距，就仅仅以制造层面而言，华晨宝马新发动机工厂所展现出的实力对中国车企完全是“碾压式”的。
可能很多读者并不理解为什么一个全新发动机工厂的参观会引来如此多的感慨，毕竟现在每年投产的新工厂如此之多。简单来说，华晨宝马这次搞了一个“大新闻”，有多大呢，大概也就是世界最顶级的水平。
按照华晨宝马的说法，这座新发动机工厂拥有发动机制造的完整工艺，即铸造、机加和总装，而且是宝马集团在德国之外唯一拥有铸造车间的发动机工厂，也是宝马集团体系内唯一将三大工艺及测试在同一厂区内完成的全能型发动机工厂。
▲ BMW TwinPower Tur bo 4缸涡轮增压发动机
那么在这座新工厂落成之前华晨宝马的发动机工厂是怎么运作的呢？之前华晨宝马主要搭载的N20系列发动机是在宝马铁西发动机工厂一期生产总装，国产化率为40%左右，而包括缸体、缸盖等主要部件都是由奥地利斯太尔工厂加工好以后以进口形式提供。由于生产工序少，一期发动机工厂仅仅占地3万平米，大概0.03平方公里。
但新工厂却是一个完全完整的工厂，涵盖了所有的生产工艺，因此占地面积扩大到0.9平方公里，也就是比一期膨大了30倍，这对于华晨宝马而言可谓是飞跃。如此大的一个全新发动机工厂，未来将满足华晨宝马大东、铁西两座整车工厂的生产需求，同时大大提升生产效率，尤其是后者极为关键。举个简单的例子，新发动机工厂毗邻铁西工厂，因此铁西工厂仅需根据生产节拍提前83分钟预订发动机就能实现供应，减少了周转、库存、备货等环节，也是一种成本节约。
实际上，驾仕派也一再强调，国产豪华品牌的生产质量和工艺都是和全球水平一致的，比如我们曾经多次写过奔驰在整车生产环节的品质一致性。那么在精度要求更高、一致性要求更高的发动机生产环节上，宝马又是如何做到全球制造一致的呢？华晨宝马的答复很简答：用最好的制造设备和自动化工艺来解决。
华晨宝马特别为媒体开放了新发动机工厂的参观，而极高的自动化率完全颠覆了我们想象中的生产流程。
▲ 铸造车间
在铸造车间的砂模成型生产线，两条生产线基本只有六七个人，所有成型、修模、运输都是机器人完成，工人只是负责大致检验和装车。而到了精加工环节基本是高度自动化，所有的毛坯件经过人工上线以后都是有传送带和机械手臂来完成，即便是中间的短暂储存和产能优化都是由电脑自动完成。
▲ 机加车间
你会看到大致处理的毛坯件被放入一个四四方方的“大房间”，这里是机加工位，全自动化机械研磨和钻孔加工，以气阀与气门导管间隙为例，精度高达6微米，差不多是人类一根头发直径的1/4。而加工完成后的检验也是最新测量技术检测机加部件精度，电脑利用成像自动判断瑕疵和缺陷点，而人在其中只是一种辅助监督的作用。更为关键的是，这样的独立房间一样的加工工位放眼望去至少有几十套，密集的排在车间内，高效而冷静的不停歇运转。
再举一个例子，发动机曲轴箱和缸盖的铸造是需要用沙子来铸模，然后利用倒模的方式制造出铝合金缸体件，而铸造工艺的难点并不是在于制造，而在于环保和废品率，所以就算是宝马的竞品们也很少在国内发动机工厂建设铸造车间。
如果你参观过其他车企的缸体铸造车间，你会闻到各种难闻的味道和烟雾，因为有机粘合剂在加热后会产生各种异味，并且铸造成型后沙子几乎不能回收，直接就成了工业废渣。而在华晨宝马的新发动机工厂的铸造车间采用了接近零排放的无机砂芯成型技术，使用可溶于水的环保无机粘结剂替代传统的有机粘结剂，并且90%的工艺沙可以实现循环利用，真的是非常先进的技术。当然，整个工厂的规划也是让人惊讶的，熔炉竟然可以回收热量，这些多余热量被用于铝坯预热和室内供暖，以应对沈阳寒冷的冬季。
毫无疑问，我看到这样的生产线以后不得不感叹中国自主车企和全球顶级车企之间所存在的巨大差距，这种完全自动化的机械加工生产线是工业4.0时代最好的体现，而那些极高精度的加工工艺更显示出中国车企和世界尖端工业之间的巨大鸿沟。
▲ 总装车间
另一方面，我们都知道高精度机械加工的设备都是人手制造出来的，而中国也同样有那些顶级工匠，但是这类高级技术工种人才在国内毕竟是少数，因此中国的设备制造商很难真正制造规模化的高精度加工设备，这已经成为限制了中国高端加工制造业发展的最大瓶颈。此外，高度自动化生产线的信息管理系统研发和机器人制造都是让中国车企无法进一步自主的核心难题。
当然，作为媒体而言我们也无法解决这些本源上的问题，但华晨宝马这次投产的新工厂，对于普通消费者的意义还是颇为重要的。这也意味着将来所有国产宝马车型都将搭载这里生产的全新发动机——不再是之前的N20系列，而是宝马的B38和B48系列发动机，也就是最新的1.5T三缸发动机和2.0T四缸发动机。
▲ 物流车间
相比于N20系列发动机，新的发动机在静音性和震动改善上都有进一步提升，油耗和性能表现也是代表了当前国内豪华高档车的尖端水平，这算得上是宝马为中国市场做出的又一次本土化。
同时，华晨宝马也透露了下一步的国产车计划，宝马2系运动旅行车将在第一季度国产，随后还会有国产的X3和一款高档紧凑型轿车，也就是Compact Sedan概念车的量产版。至此，华晨宝马在中国市场的国产车型将达到6款，几乎覆盖了所有的主流细分市场区隔，这也为宝马在中国市场重拾高速增长埋下了伏笔。