随着工业自动化概念的不断深化以及科技的不断发展，机器人应用也越来越广泛。现在“机器换人”涉及的范围，已经不局限于工业制造业，一些服务领域的人工岗位也开始被机器人劳动者替代。对此，IBM首席执行官弗吉尼亚·罗曼提开始讨论“新蓝领工种”概念，即被自动化和人工智能等技术升级的岗位。
在2002年的5月18日的汉诺威展览上，德国科学家提出“第四次工业革命”，也就是“工业自动化”，随后这一概念席卷全球。在今年达沃斯论坛上，美国也改口叫“第四次工业革命”。今年年初，中国政府也做了份政府工作报告——中国制造2025。
随着工业自动化概念的不断深化以及科技的不断发展，全球工业化越来越发达，机器人应用也越来越广泛。那么，现在的机器人究竟是一个什么样状态呢？其实，这些工业机器人与人类在历史上的每一次科学进步一样，也是一把双刃剑。它提高着我们的生活品质，也同时影响着我们手中的饭碗。
可以说，当前机器人这一概念已经远远超出了我们在影视作品中所看到的人形机器人的范畴而扩展到了所有的工业领域。也就是说，只要是能够促进工业生产，提高生产效率的机器设备都可以控制为机器人，他们有一个新的名词叫做工业机器人。
2016年“世界经济论坛“发布的报告称，未来五年，由于全球劳动力市场出现颠覆性变革，如机器人和人工智能技术的崛起，全球15个主要国家的就业岗位将会减少710万个。同时，工信部网站消息也称，现在“机器换人”涉及的范围，已经不局限于工业制造业，一些服务领域的人工岗位也开始被机器人劳动者替代。
中国机器人产业联盟理事长曲道奎博士说，服务机器人当前在我国拥有广大的市场与广阔的前景。“例如，我们正在做智能护理设备的临床实验可以进行各种生理参数的检测。”曲道奎强调，“未来，机器人在消防、救援、守护、医疗护理等公共服务领域大有可为。”
山东临沂申通业务总监吴礼华介绍道，为提高效率及避免暴力分拣，目前，临沂申通配备了320台智能分拣机器人，每小时可以处理1.8万个5公斤以内的包裹，准确率基本达到100%。同等工作量所需人工由150人降为30人，削减岗位达80%之多。
的确，未来，自动化将应用于各个行业，甚至达到无所不在的程度，但这对就业岗位并不意味着“末日浩劫”。面对自动化对不断变化的就业市场产生的影响，IBM找到了一线希望。最近，IBM首席执行官弗吉尼亚·罗曼提开始讨论“新蓝领工作”概念，即被自动化和人工智能等技术升级的岗位。在致信时任总统候选人特朗普时，罗曼提表示：“美国应重视基础设施投资，整合物联网技术和人工智能，从而提高绩效。”
在最近接受TechCrunch采访时，IBM高管格鲁德斯·巴拿瓦与罗曼提遥相呼应。他将创造的新岗位称之为“各种技能岗位”，而不是笼统地称之为“高标准岗位”或者“低技能岗位”。他解释说：“如果你和我在同一个房间，我会在白板上画一幅图表。如果你认为专业技能的分布是一条钟形曲线，高端专业技能处在右侧，低端处在左侧，中等专业技能处在中间。未来，这条曲线将向右移。我们今天认为的高端专业岗位，未来将由员工在机器的帮助下完成。”这一场景能否实现，何时会实现值得我们期待。