最近，来自美国明尼苏达大学的研究人员开发出了一种全新的硅压力传感器，可以直接在人类的手掌上3D打印出来然后直接使用。该研究项目负责人、材料学家Michael McAlpine表示，“这项研究涉及到3D打印、可伸缩的传感器、触觉传感器等多种技术。”
这项研究灵活、可伸缩的传感器特性为人类未来仿生学研发提供了新的方向和思路。在目前的研发进度中，传感器的宽度为4毫米，而通过硅树脂墨水可以在我们的手掌上进行柔性3D打印。而研究人员发现，未来技术如果足够先进，这些传感器甚至能够直接读取人类的脉搏。
目前为止，这项技术只能使用在人类的手掌上，不过预计这种情况将很快发生改变。“我们通过展示完整的3D打印过程，来告诉大家在人类手掌这样的曲面上也能够完成。而未来我们希望将这个概念扩展到人类的其它部位。”
此外，在未来，这项技术也可以为机器人的手臂增加触觉功能，通过触觉反馈机制让机器人更精确的完成手术项目。