随着人工智能的不断发展，快递机器人日渐成熟，从实验室走向现实生活已经不再是梦想，一些与快递有关的“黑科技”也初露端倪。人工智能已然成为2017年最热门的领域，其在强大数据运算能力支撑下，发挥着越来越重要的作用。而物流业也得益于人工智能的发展，出现了颠覆性的变化，但其“灵活性”仍有待改进。
云计算、物联网以及人机交互等技术的发展开启了人工智能时代。物流机器人主要用于满足码垛、搬运、卸垛、送货环节和一些物流其他方面的应用，机器人在其中每一个细分领域都蕴藏着无限的发展潜能，市场需求火热而规模巨大。
除亚马逊、京东、苏宁等电商巨头布局智能机器人以外，一些专门研发机器人的公司也纷纷涌现。有数据显示，2016年，物流仓储机器人的全球销售额达到了19亿美元，根据研究公司Tractica的预测，到2021年之前，其市场将高达224亿美元。而以去年4万台物流仓储机器人的出售量，预计2021年的出售量将达到62万台。
电商巨头对于机器人与行业的结合有一种天生的敏感。亚马逊早在20年前就着手布局智慧物流体系，2012年完成收购Kiva，开始打造全新的亚马逊机器人(AmazonRobotics)。
另外，亚马逊还启用了多种自动化技术，包括摇臂机器人、Kiva机器人、智能运算推荐包装等。其中仅Kiva机器人，亚马逊就已在全球部署了10万台用于存储和拣货。经历了几代技术更迭和优化，新一代Kiva机器人的机身更低，可以托举起更大的仓储空间，它的行进速度也更稳定。
反观国内，电商巨头京东除了布局仓储机器人，还开始使用配送机器人，无人机送货更是于2016年落地应用。
阿里巴巴CEO马云对于智能物流的期待很高。他曾在公开场合表示，物流行业变革最大的挑战，是很多快递人员都会失业，因为有了机器人、无人驾驶汽车、无人机。
京东物流相关人士也表示，目前京东装备了物流机器人的仓库存储效率是传统横梁货架存储效率的5倍以上，并联机器人拣选速度可达3600次/小时，相当于传统仓储作业效率的5-6倍。此外，京东还不断挖掘智慧物流机器人在商用领域的需求，衍生发展出京东植保无人机、巡检机器人等多种场景下的商用机器人机型。
今年上半年网上关于申通分拣机器人“小黄人”的视频受热议，大家纷纷为“小黄人”的熟练作业点赞。然而，业内普遍认为，现阶段机器人在运动层面上尚显不足，其能效比、灵活性仍远远达不到人类肌肉群协调动作的水平，十分“脆弱”。
据专家介绍，其实现在不少机器人的“智力”还相当有限。对此，申通发展研究中心副主任邓德庚表示，未来越来越多的机器人将参与物流辅助工作，但还有很大提升空间。
物流机器人行业要想增强核心竞争力，有所突破，必须从两方面进行完善：一方面要更懂产品，对机器人产品有更好的理解，实现更低的成本，较高的稳定性；另一方面更懂应用，离客户更近，从客户的角度去做物流规划，分析客户的痛点和问题。
尽管目前整个中国的仓库自动化渗透率不到20%，用机器人取代人工，提高升级仓库自动化有着广阔的应用前景；多功能机器人离我们的日常生活还很远，尤其在自然语义理解方面，机器人仍有巨大的发展空间。但是在未来，会有更多的新技术、新产品，从拣选机器人开始，像分拣、包装、配送等层层完善，以点到面，应对不同的物流环节，还有广阔的区域待开发。