瑞士《新苏黎世报》日前报道。通用电气、西门子和ABB长期把持着全球电子技术和自动化领域三强的位置。与通用电气及西门子不同，ABB尚未开发直接面向客户的操作系统，为了弥补此方面劣势，ABB近年来来采取与大型IT公司合作，同时在硅谷建立技术中心的做法，试图通过与科技公司的强强联合实现技术领域弯道超车。
ABB的合作伙伴包括微软、IBM、达索系统、慧与科技、谷歌等。ABB首席数字技术官Guido Jouret认为，相比与投入大量资金开发自己的物联网技术解决方案，他更倾向于将此技术外包给IT业的合作伙伴。例如，最近微软刚公布了将投资50亿美元为工业客户开发软件，这种技术成本就算是工业巨头也难以承担。利用IT公司开发的开放技术平台的另一重要优势是更加安全，公司本身不用过分依赖技术发展。此外，这种方式也更得客户欢迎，因为客户也大量使用微软的产品。
虽然此种做法也有风险，例如西门子也使用微软提供的云技术。不过ABB认为，未来的工业领域将主要不使用云技术，而是利用“边缘计算”（Edge-Computing）使小型数据中心回到企业本身又成为可能，边缘计算的存储空间甚至将来将超过云。
ABB的战略合作伙伴慧与科技认为，未来的工业4.0不可能只在云上操作，因为太贵、太慢，且不安全。美国的市场研究公司Gartner预测六年后，得益于小型数据中心的技术，将有四分之三的数据加工就在企业内进行，IT（信息技术）和OT（操作技术）将高度融合，而这正是ABB的强项。