我们都熟悉麦当劳，他们的汉堡受到了全世界美食爱好者的欢迎。但您是否知道，为了实现所需的质量、生产安全性和可持续性，麦当劳在自动化方面投入了大量精力？得益于Luc De Jonge nv和ATS nv，从电力、HVAC到水管理，一切过程都可以通过一个触摸屏进行控制，并通过一个独特的云应用程序进行监控。您认为这一合作怎么样？我们觉得非常棒！
在20世纪90年代，麦当劳的业务迅速增长。比利时人得以享用麦当劳美味的烤汉堡和薯条。为了方便人们用餐，20世纪90年代新开的门店不少于45家。负责电力工作的现场协调员找到了一个可靠的合作伙伴，比利时尼诺弗的Luc De Jonge nv，实现了成功的业务扩张。
总经理Luc De Jonge表示：“本质上，这并不是一项太过复杂的工作。我们谈论的是九十年代初期，当时甚至还没有数据电缆。那时候我们面临的挑战是施工时间，这到现在依然是一个难题。这才是真正的挑战。没有人比他们的施工速度更快，项目规划和时间安排在这一过程中至关重要。”
这一点也得到了比利时麦当劳设备和技术服务经理Jan Snauwaert的证实。从开始施工到分店开业，平均只有10到12周的时间。因此，所有相关的承包商必须像一台高速运转的机器一样协同工作。因此，在所有的项目中，稳定的合作关系对我们来说比推动供应商互相竞价更重要。我们有着长远的目标，需要放眼未来。
今天，麦当劳在比利时已经开设了88家分店，每日供餐量高达69,000份。这家餐饮连锁店不断致力于扩大业务，尽管今年受到了新冠疫情的冲击，仍新开了9家分店。在每一个施工项目中，公司都力求满足三项标准：质量、生产安全和能源管理。
早在2000年，我们就把提高能源效率作为重点目标，因为我们已经认识到应对气候变化的重要性，同时也希望降低急剧上升的能源成本，这意味着我们必须重新全面思考如何处理电力的问题。过去我们只是打开设备，让它自己运行，但这会在启动时产生很高的用电峰值，导致花销很大。
不过这样做的原因很明显，在当时，每家分店仍然会单独与能源供应商签订能源合同。首先，我们换用了一款德国系统，能够限制功率消耗，一旦超过限值，系统就会关闭非关键设备，这对控制能耗有好处，但在舒适性方面有所欠缺，我们当然并不希望这样。
确保舒适性的需求加速了自动化系统的升级，一切都是为了减少运营商的负担。餐厅所使用的技术越来越复杂，而我们想让他们的工作更轻松，因此我们建议采用集中控制和管理，如果所有使用的技术都以统一的方式实施，效率会高得多。Luc De Jonge的团队对启动过程进行了自动化，该系统可使麦当劳餐厅内的所有设备依次自动启动。
“通过这种方式，所有设备都会分阶段缓慢启动，具体过程取决于运营、规划和现场业务。”De Jonge解释道。一家新店在滑铁卢开业。Snauwaert说：“在受监控的环境下工作后，峰值功率从160 kW降低到了120 kW。现在和过去的情况很难直接比较：厨房变得更大了，菜单也越来越多样化，还引入了LED照明和免费冷却系统等创新技术。但这一变革使我们的能效从20%上升到30%。”
当然，麦当劳保留了一个紧急开关，以防出现问题。“我们一直保留着所谓的‘哎呦不好了’开关，”Snauwaert眨了眨眼睛说道，“如果PLC出现故障，餐厅可以改为以原来的手动方式继续运行。这就像一个缓冲期，它保证了我们可以始终保持运营，并为服务技术人员留出了分析和解决问题的时间，这也为我们免去了紧急的服务需求，如晚间和周末等时段。”
世纪之初的观念基本没有变化。每一年讨论的焦点都是如何根据需求进行进一步的优化。然而，三年来我们来到了一个分岔路口，PLC技术到了需要更新换代的时期。那时，我们成为了麦当劳的合作伙伴。
应用工程师John Troch说道：“选择万可的产品让我们有能力为麦当劳提供更多的集成选项，因为大多数软件都必须从头开始编写，所以当时正是与客户开展讨论的最佳时机：公司现在真正需要什么，想要实现哪些目标？”
对于麦当劳来说，继续推行可持续发展措施非常重要。万可PLC能够控制HVAC设备、照明设备和厨房电器等。负责水质监控、雨水回收和运营的系统中，现在还集成了水处理功能。
“选择Modbus®协议后，我们能够让所有系统相互通信。我们将所有系统绑定在一起，并在每个分店的触摸屏上创建了可视化界面，从而可以直观地监控所有技术，触摸屏也是100%可擦拭和卫生的。”
在幕后，ATS为麦当劳的技术团队打造了一款云应用程序(ATS Smart Tool)。这款平台已经在阿特、贝尔瑟和贝灵恩的三家餐厅投入使用。
“Smart Tool平台是ATS自行开发的远程警报和监控工具。每家分店约有120到150个参数，所有这些数据都会受到监控，包括错误代码在内，这样就可以准确地找到问题所在，并确定相应的现场解决方案。”Troch解释道。对于Snauwaert来说，这一方法有百利而无一害。
“与其他国家相比，这项技术的集成意义非常深远。我们现在可以早早发现未来可能出现的问题，甚至不必亲临现场。更重要的是，ATS和Luc De Jonge成功地完成了所有工作，并且没有让我们花费更多资金。现在所有工作都在一个平台上运行，我们的效率得到了提升并有了更多的选择。他们了解我们的需求，并且主动提出改进方案，同时一直帮助我们控制预算。”Snauwaert总结道。