对数据中心的需求持续飙升。数据中心行业能否跟上？答案尚不清楚。尽管仍有充足的动力投资数据中心的增长，但数据中心行业在增加数据中心设施的数量和规模方面也面临着许多障碍。
了解截至2023年数据中心行业增长的五个主要挑战，以及数据中心运营商需要采取哪些措施来克服这些障碍并继续扩张。
挑战一：空间不足
可以说，截至2023年，数据中心扩张面临的最大挑战是缺乏建设数据中心的空间。
理想情况下，如果您想构建大型数据中心，您应该选择一个房地产成本可承受、易于获取能源、自然灾害风险较低且能够连接到高容量网络基础设施的位置。不幸的是，在许多情况下，符合这些标准的土地已经被用完——正如他们所说，没有人开发新土地。
类似的挑战也适用于城市地区，城市地区有充分的理由建设数据中心，但可转换为数据中心或拆除并替换为数据中心的设施却供不应求。
为了克服这些挑战，数据中心运营商需要创造性地思考数据中心的位置。例如，从非传统来源获取能源可能会使在可能缺乏支持数据中心的能源资源的地方更容易建造设施。
挑战二：能源成本
无论选择如何向数据中心提供能源，能源成本都是一个主要因素，鉴于过去一年能源价格的飙升，能源成本仍然是数据中心持续增长的障碍。
如果能源价格下降，这种情况可能会发生变化，一些观察家认为这是可能的。否则，如果该行业想要继续扩大数据中心设施而又不让能源成本削弱盈利能力，就需要继续投资节能技术。
挑战三：可持续性问题
数据中心行业增长面临的另一个与能源相关的挑战是可持续性问题。随着公众，特别是监管机构越来越意识到数据中心的高能耗，旨在鼓励数据中心可持续发展的法律变得越来越普遍。
更普遍的是，寻求扩张的数据中心运营商可能会面临担心其设施的可持续性影响的团体的反对。
在这方面，数据中心行业的最佳前进道路是继续投资于清洁能源采购和节能技术。此外，有关数据中心能源使用情况的清晰透明的报告可能会有所帮助。数据中心对气候变化的影响并不总是像一些人想象的那么严重，让公众更多地了解数据中心运营商正在采取哪些措施来提高可持续性可能有助于减少对数据中心增长的政治阻力。
挑战四：自然灾害
说到气候变化，自然灾害的频繁发生是数据中心发展的另一个障碍。洪水、火灾和其他与气候有关的灾难意味着数据中心运营商必须投资于技术（如备用电源），以使其设施能够抵御干扰。他们还可能需要为数据中心保险支付更多费用。
这两个因素都使得数据中心扩张成本更高，阻碍了持续增长。
对数据中心容量的持续需求可能意味着数据中心运营商在考虑更高的成本后仍能保持盈利。尽管如此，无论您如何计算数据，如今构建和运营数据中心的成本都比过去更高。
挑战五：招聘挑战
与许多其他行业一样，数据中心行业近年来面临着与员工招聘和保留相关的深刻挑战。寻找能够设计、实施和管理新数据中心设施的工程师仍然很困难。
随着就业市场稳定下来，这个问题可能会减轻。但就目前而言，数据中心运营商能做的最好的事情就是继续鼓励有志于数据中心职业的人们的培训机会。
结论
尽管存在这些挑战，数据中心行业在未来几年可能仍将继续增长。但如果空间更丰富、能源更便宜、可持续性压力不那么明显、自然灾害不那么频繁、并且更容易找到熟练的数据中心工程师，那么它的扩张速度可能不会那么快。