位于美国德州奥斯汀的AppliedNanotech公司以及位于马萨诸塞州Bedford的Sionex公司目前从美国国土安全部获得了基金支持，以利用碳纳米管阵列产生的电子场发射来生产微型、安全、高性能的传感器，从而取代利用放射性同位素制成的粒子阿尔法射线。

　　　“我们认为，在诸如烟雾探测器、工业传感器、医疗设备、国土安全应用以及其它应用中，碳纳米管发射器能够取代放射性材料，”AppliedNanotech的科学家RichardFink表示。

　　　在许多美国家庭中，科学家发现各种各样烟雾报警器以及其它气相探测器中存在高达1毫克的放射性镅-241。大约1/5毫克的镅被用于把烟雾探测器中的空气离子化。