绿色建筑是指为人们提供健康、舒适、安全的居住、工作、生活的空间，同时在建筑的全生命周期内（即建材的生产和运输、建筑的规划、设计、施工、维护到拆除建筑原材料回用的整个过程）实现高效率地利用资源（能源、土地、水、材料）、最低限度地影响环境的建筑物。绿色建筑是以节约能源、有效利用资源的方式来建造低环境负荷下安全、健康、高效、舒适的环境空间，是人、环境与建筑共生共容、永续发展的新建筑模式，是“四节两环保”的建筑。所谓“两环保”，第一是对外部的生态环境保护，对大自然最低的干扰；第二是对室内环境保护，增进居住人的健康。

　　绿色建筑并不是昂贵的建筑。在一些人的认识中，把绿色建筑与超低能耗建筑、高科技建筑并列，这是一个误区。到目前为止，一些科技人员撰写的一些文章中，有时也出现这样的习惯性错误。根据斯坦福大学的研究，一般意义上来讲，绿色建筑比普通建筑的成本并没有提高，因为用了可循环的材料。尽管有些绿色建筑采用了太阳能，但是总的成本折算起来还是比较低的。如许多绿色建筑采用遮阳板、结构风道等，就是学习本地传统建筑节能的一些办法。

　　绿色建筑不是形式呆板的建筑，可以形式多样而且鼓励创新。一方面吸收传统建筑节能的理念，充分体现本地化；另一方面又全面进行材料的创新、技术的创新，充分体现自主创新、依照本地气候创新。推进绿色建筑的发展也是我国创新体系的组成部分。

　　绿色建筑不是仅有绿化的建筑。利用绿化节能，只是绿色建筑的一小部分功能。绿色建筑是利用绿化进行节能和净化空气，达到节能和“两个环保”的要求。

　　绿色建筑不等于是高科技的建筑。绿色建筑的本质是一种气候适应性建筑，所采用的技术大都非常简单，有些在我国古代就已应用。如徽派建筑就是典型的小气候调节型的建筑，非常热的夏天，到了房间里也觉得很凉快。徽派建筑大多两层结构，一楼住人，二楼堆放稻草和粮食，粮食和稻草就成为隔热层，建筑上层与下层、内部与外部温差相差5摄氏度之多。徽派建筑的地窑是把季节性的热能储藏在地下，然后用温差为建筑取暖或降温，这是一种很简单的技术。