在独生子女一代渐成中国社会中坚的年代，管理上万人工厂所产生的社会问题，一直让广大制造业工厂主们头疼。
尤其是随着中国社会的老龄化，制造业的缺工高潮正在到来，人工成本在攀升，人力管理问题如处理不当，将引发不容忽视的危机。
为此，制造业界分析人士判断，从长期来看，本次事件将加速机器人取代人工的步伐，考虑到成本因素，机器人大规模取代人力的拐点可能在2014年前后到来。
人力管理难题加速“机代人”
台湾拓墣产业研究所的研究员左鹏飞表示，目前富士康的主力工人是20岁左右的90后，年轻工人逐渐成为工厂的主力员工，和之前的80后、70后相比，新一代员工的公民权利意识增强，但吃苦耐劳精神差于父辈。
根据中国的人口普查结果，从2000年到2010年间，中国10到14岁以下的人口数量减少了约5%。照此速度，到2015年左右，制造业就将迎来一轮缺工的高潮。
过去几年，随着富士康的大客户苹果公司的iPhone、iPad等产品出货量猛增，富士康用工数量由80万人上升至110万人，日益庞大的工人队伍带来了层出不穷的人力管理难题。
富士康在不久前加速推动“金匠中原”计划，以河南郑州、洛阳和山西晋城3座城市为据点，形成中原金三角制造基地，并以iPhone为主要生产重心。其中郑州将成为全球最大的iPhone产品整机组装制造基地，而在洛阳将配置玻璃面板生产基地，晋城则为核心零组件等的生产基地。这一计划的推动，使得富士康在中部地区的用工需求猛增，并且在它进驻的多个省市遭遇到缺工的挑战。
有鉴于此，富士康从去年开始就着手大规模地在生产线上推广机器人。此前富士康董事长郭台铭指出，将于2012年时以日产千台的速度，制造30万台机器人，用来取代生产线上具有单调、重复性高、危险性强等特性的工作。与人相比，机器人可以24小时不间断工作，不需要伙食、住宿，也不会面临难以管理的社会问题。富士康希望以此来缓解它面临的困扰。
30万台机器人计划进展不顺
“富士康的机器人生产线非常神秘，从来不让我们供应商进去看。”一家和富士康在机器人业务上展开合作的台湾公司人士告诉记者，在深圳和山西晋城等地，富士康正在大面积组装机器人生产线。
不过迄今为止，富士康推进机器人的进展并不像之前郭台铭预计的那样顺利，上述人士透露，现在富士康上马的机器人数量不到郭台铭当时说的30万台的1/20。
目前富士康的机器人已经用在了苹果的iPhone和iPad的生产上，“主要是在一些简单、重复、枯燥的工艺上，如粉刷、检测、焊接。”上述人士指出。
此前，富士康在山西晋城研发的机器人已经下线，预计2016年建成“世界最大智能化机器人生产基地”。
“拐点在2014年”
不过，机器人要完全取代人工，目前在技术上还很难做到。一般自动化仍就是以运送、抓取或筛选等较粗略、重工性的工作为主，自动化在大量、同质性产品生产上会具有较大优势。但是有较多精细流程或定制化生产的地方，使用机器人自动生产线则不具有经济效益。在精细项目的组装或较为复杂的测试上，仍是需要凭借人工进行。
从经济效益上来计算，目前使用机器人的成本仍然超过人工。左鹏飞举例说，一台机器人的设备摊销、维护成本一年至少要十几万。富士康的机器人也还不是那么高端智能，短期实现高效率比较困难，相比之下，中国制造业工人的实力仍不容低估，“之前我看到的许多工段环节，人工产出都是以秒计算的。”左鹏飞说。不过，业内分析人士预计，考虑到中国工人成本的持续上涨，几年之后机器人生产线的优势就将体现出来。
据记者了解，目前在富士康太原工厂，刚刚进厂的工人底薪在1800元左右，如果算上加班费，每个月通常都能拿到近3000元，按照两班制，一年13个月一个工人的人工成本大约8万元。
根据富士康的母公司鸿海精密(2317.TW)的财报，该公司2011年毛利率在7.7%，比2010年的8.14%进一步下降。随着用工成本的持续上升，电子代工业的毛利已经非常低，到了“锱铢必较”的地步。
“随着机器人技术的不断成熟，预计在2014年前后机器人的成本可以低过人工。”左鹏飞认为，如果富士康能拿到政府对高端装备制造业的补贴，则这一进程还可能会加快。