2011年日本福岛核电站事故之后，中国也停止了新建核电站项目的审批，并对已有核电项目计划进行审查。但在2012年10月，中国政府发布新的能源白皮书，并颁布新的核安全标准，通过这两份文件，重申了发展核电的决心。尽管与此同时，也提高了对安全问题的重视程度。
很快，中国就可能会重启核电项目的审批，时间可能是在11月份的十八大之后。而此举将向世界表明，中国的核能计划已经重回原有发展轨道。并有可能带动其他使用核能的国家，更加积极地推进它们的核电建设计划。
截至2011年的统计，中国运行中的核电站数量已经达到十五座，总装机容量约1200万千瓦。这些核电站都采用压水反应堆，但是设计理念却互不相同，有的来自法国、俄罗斯和加拿大，有的是中国自主设计。中国国家核电集团和广东核电集团，迄今为止的核安全表现相对不错，没有发生过国际核电事故评级超过二级的安全事故(最高为七级)。
本世纪早期电力消耗的急剧增加，促使各国政府制定了雄心勃勃的计划，试图快速发展核电事业。这些计划与能源行业试图减少碳排放的诉求高度一致，也符合国家减少能源进口的战略目标。2010年时，中国在建核电站数量高达21座，在建装机容量约2100万千瓦。其中大多数都预定于2015年投入使用。另计划兴建36座核电站，总装机容量约4000万千瓦。2012年，中国预计2020年建成的核电装机总容量达到8000万千瓦，将超过法国当前的水平。还有计划另建1.5亿千瓦核电装机容量，让2030年的装机容量达到1.6亿千瓦。
2011年3月日本福岛核电站事故以后，中国政府马上停止了所有新核电项目的审批，并开始对运营中和在建核电站进行安全检查。政府还采取了其他一系列措施，涉及技术、政策和危机响应机制等方面的内容。
2012年6月，环境保护部发布《核安全与放射性污染防治“十二五”规划及2020年远景目标》。文件于10月16日由国务院正式颁布，十天以后，政府发布了能源政策白皮书。
上述文件的要点内容包括：
1、中国的核能计划将继续进行，尽管速度将有所下降—2015年的装机容量目标为4000万千瓦，而2020年的目标为6000至7000万千瓦，比此前计划的8000万千瓦有所下降;
2、国产CPR-1000反应堆技术可能会遭到弃用，代之以西屋电气公司的第三代AP-1000技术，原因在于，后者拥有更加可靠的安全系统，政府也想尽可能降低使用中产品型号的复杂性;
3、在内陆靠近用电中心区域兴建的核电站项目将遭到削减，取而代之的将是偏远沿海地区的项目;
4、为提高现有核电设施的安全性，亟需投入大量资金，并建立更完善的危机响应机制。
福岛核电站事故发生于中国核电工业发展的关键时期，它迫使中国政府重新审读国内核能战略，并提起了对核能安全问题的重视，对此，国内外相关机构都已经一再提出警告。新政策表明，中国将更加重视核能安全问题，并积极与国外厂商合作，以便提高技术和安全标准。
尽管重申了对核能安全的重视，也做出了上述的战略调整，除了永远存在的核扩散风险之外，目前仍存在三个方面的潜在问题。首先，核工业的扩张，要求专业人才队伍以同样高的速度扩张。其次，中国在生产安全方面的文化氛围，远远落后于大多数其他拥有核电站的国家，这方面的改善速度，可能还要落后于正式的人才培养工作。最后，随着反应堆数量的增加，安全管理的模式也必须做出改变，从直接命令和控制的模式，转为更为复杂的管理机制。