AS-i是直接连接现场传感器，执行器的总线系统。生产过程的自动化是绝对离不开传感器和执行器的。例如，在一个传输中心需要用光栅去检测传送带上包裹的位置；灌装车间需要检测液位的高低；钢材加工车间需要识别正确的切割位置，等等。传感器作为过程控制的"视觉和听觉"是无处不在的。 AS-i总线使靠近现场的简单模块(传感器、执行器和操作员终端等)能够连接成最底层控制系统，这是自动化技术的一种最简单、成本最低的解决方案。
成本优势是非常可观的：例如，根据德国慕尼黑工业大学的研究结果，在一个铣床上采用AS interface 后，可以节约至少25%的安装费用。尽管采用AS interface 模块的初始成本比较高，但通常获得15%～30%的成本节约是没有问题的。
AS-i 总线的构成
构建一个最小的AS-i 网络，必须具备四类产品：
一 AS-i 主站
AS-i 总线网络为单主站系统，主站在精确的时间间隔内向其它站点从站传送数据。
二 从站模块
三 供电单元
用于对从站供电，电压等级为30VDC。AS-i 电源必需能够同时保证数据解耦和从站供电(普通标准电源不适合)。
四 网络部件
电缆：黄色和黑色异形电缆
中继器/ 扩展器
编址和诊断单元