从2002年下半年开始，我国电力供应紧张状况不断加剧，与此同时，各地掀起了电源项目建设热潮。有关专家分析指出，目前我国电源建设已经出现过热苗头，亟待引起关注。
为应对电力供应偏紧局面，2003年初，国家调整电力建设规划，计划“十五”后三年每年新开工电源建设项目不少于2500万千瓦，力争3000万千瓦。由此，全国掀起了电源建设的热潮。2003年进入电力建设市场的资金超过2000亿元，接近此前两年的投资总和。
据了解，目前发展改革委已接到上报待批的项目装机规模达3亿千瓦，仅要求在2004年开工的项目就达1.5亿千瓦，未经审批自行开工或自行订购设备的项目达3000万千瓦，占在建项目规模的23％。许多省、自治区、直辖市提出了庞大的电力建设规划：2003年内蒙古自治区仅半年内就提出规划发电项目50个，规划装机容量逾4000万千瓦；山西省“十五”后两年安排投产装机容量270万千瓦，“十一五”期间将安排投产装机1590万千瓦。贵州、浙江等省也将加大投资，加快电源项目建设。对此，发展改革委副主任张国宝坦言：现在发愁的不是建电厂太少了，而是太多了。
实际上，除电力装机投产规模偏小外，经济持续高速增长、来水偏少、电煤供应不足、电网建设滞后等都是近几年电力供应持续紧张的重要原因。对于今后几年的电力供需形势，电力部门分析认为，国家已开始调低经济增长速度，这将对减缓电力需求的高速增长起到重要作用。从电力供应来看，今年来水情况已经好转，水力发电量将增加；今年全国将新增发电装机3500万千瓦。近两年我国电力供需仍将偏紧，预计到2006年后，缺电状况将逐渐缓解。由于大中型火电机组工期需要3－4年，大中型水电项目工期为4－8年，因此，目前准备上马或新开工的电力项目，根本不能缓解近两年的电力供应紧张形势。
目前，许多电厂存煤严重低于正常水平，各地均有机组因电煤供应不足而停机。但是，目前我国主要煤炭运输通过能力已经饱和，丰沙大线、京原线、石太线、大秦线利用率均已超过100％，北煤南下的主要铁路干线京沪、京广运输能力长期紧张，已无法增加煤炭运量。而目前我国开工的燃煤装机占到开工装机总量的91％，这将进一步加剧电煤供需矛盾，推高电煤价格，加大煤炭生产、运输和环保方面的压力。
由于输电线路建设落后于发电装机建设，在全国大部分地区缺电的同时，局部地区还存在窝电现象。近几年，苏北地区数家发电厂负荷率只有80％左右，有时仅为70％；由于受黑吉两省间主网联线输送能力的限制，黑龙江省有约200万千瓦剩余容量不能外送，折算成电量超过100亿千瓦时。电源项目的集中建设，将使电网输送能力不足的问题更为突出。
电源建设的集中建设，加大了对电力设备的需求。20世纪90年代，我国发电设备年均产量约1600万千瓦，2003年增至3700万千瓦，预计2004年将达4500万千瓦。与此同时，发电设备价格大幅上升，30万千瓦机组设备费用提高了30％左右，60万千瓦机组设备费用提高了40％至50％，有的甚至翻番。
在电源项目建设中，目前出现了边勘察、边设计、边施工的“三边工程”，部分项目在土地、水源、环保、燃料、并网和电价等方面尚未得到权威部门批准或评估的情况下，就擅自开工。而一些地方政府采取“一女多嫁”策略，在有限的空间内布下多个发电项目。这些都将给电力工程建设和资源开发留下隐患。
电力专家指出，目前过热的电源投资，将刺激已存在过热苗头的钢铁、制造等行业的进一步升温，而集中开工带来的必然是集中投产，会在几年内形成新的电力过剩。因此，国家应加强对电力供需的分析预测，制定一个全国性的滚动的长远的电力发展规划，以避免电力建设步入电力过剩－减少投资－电力短缺－加大投资－电力过剩的怪圈。