据海外媒体报道，日本第五大汽车制造商三菱汽车公司日前已同意购买中国东南汽车20%的股份，此举将进一步加速三菱汽车在中国市场的扩张步伐。
进入2005年，身陷困境的日本三菱汽车公司愈显风雨飘摇。因资金短缺，日本三菱汽车公司和三菱商事公司共同拥有的位于东京的三菱总部大楼，1月份卖给了美国摩根士丹利集团。与此同时，三菱汽车高层也发生重大变化：1月28日，日本三菱汽车公司董事长冈崎洋一郎、副董事长古川治次及总经理多贺谷秀等高层管理人员因业绩不佳及隐瞒产品缺陷丑闻不得不集体辞职。三菱重工业公司董事长西冈乔接任三菱汽车新董事长兼首席执行官。同时，三菱汽车也“久旱逢甘露”，再次获得了来自三菱集团三家公司2700亿日元（约合人民币208亿元）的资金援助。在新董事长上台后三菱汽车公布的截至2007年的新的复苏计划中，三菱汽车2007年的销量将恢复到2003年的150万辆以上，同时公司将在2006年实现盈利（当年利润80亿日元，约合人民币6亿元）、2007年度利润达410亿日元（约合人民币32亿元）。
东南汽车是由福建汽车工业集团和台湾最大的汽车企业——裕隆企业集团所属的“中华汽车公司”合资组建而成，双方各占50%股份，也是迄今为止经国家正式批准成立的最大的海峡两岸合资汽车企业。自1995年11月成立以来，9年多已累计将近30万辆“东南得利卡”、“东南富利卡”、“东南菱帅”、“东南菱绅”四大系列轻型客车及轿车推向市场。
目前，三菱汽车拥有“中华汽车”13.97%的股权，而“中华汽车”又拥有东南汽车50%的股份，可以说三菱汽车间接持有东南汽车的股份。据称，三菱汽车此次将向东南汽车直接购买公司股份，交易有望在今年7月1日前完成，此后东南汽车将被授权销售三菱品牌汽车。福建省汽车工业集团公司董事长暨东南（福建）汽车工业有限公司汽车董事长凌玉章曾经坦言，品牌方面不如竞争对手是东南汽车的劣势。业内人士分析，如果三菱汽车直接购买东南汽车的股份成功，今后东南汽车不仅能生产更多的三菱车型，而且直接挂三菱车标也不是没有可能，这将大大加强东南汽车产品的市场竞争力，也去掉凌玉章的一块心病。
去年年底，三菱汽车北亚洲本部长三木健一在新型格蓝迪多用途车（MPV）中国上市仪式上告诉记者：“根据中国的相关政策，规定一家海外汽车企业在中国生产汽车最多只能有两家中方合作伙伴，三菱汽车正对此进行研究，希望能把合作伙伴集中起来，相信不久就会制定出战略。”在三菱汽车最新公布的重组计划中称，三菱将对东南汽车公司的持股比例由20%提高到25%，同时将同湖南长丰汽车公司合资设厂，努力提高三菱汽车在中国市场的份额，中国成为三菱汽车“复兴”最重要的海外生产基地和营销市场。