2004年国际原油市场波澜壮阔，一路飞涨，给汽车工业的发展蒙上的一层阴影，我国2004年汽车市场的状况也间接反映了当今国际市场油价的现状。因而，在我国对汽车工业的发展有着重要影响的汽车燃油税再度成为讨论的热点问题。自1997年全国人大通过的《公路法》提出以“燃油附加费来代替养路费”，到2004年11月《收费公路管理条例》正式施行，开征燃油税在7年间时隐时现。那么，燃油税改革为什么一波三折？对我国汽车工业的发展到底有什么样的影响呢？燃油税改革应注意哪些问题呢？本文拟对此问题做一探讨。
一、汽车燃油税迟迟无法出台的原因
关于开征汽车燃油税的讨论已经7年有余，为什么迟迟无法出台呢？
1、燃油税改革，影响不同政府部门间的利益格局，造成协调困难
首先，公路养护部门将无法直接得到养路费，只能找税务部门要养路费；在税务部门内部，地税与国税的收入也会有升有降；同时，农业管理部门、建筑、电力等部门也想维护本行业利益；在燃油生产、销售行业，各企业的利益也会受到影响。平衡如此众多互不协调甚至直接冲突的部门利益，显然超出了税务总局的能力范围，税务部门恐怕无力改变某个行政部门的管理权限。
2、燃油税改革涉及数亿人的利益，需要慎重考虑
燃油税改革关切到不同行业不同类型的消费者，比如农业与工业、大排量汽车与小排量汽车的车主，轿车与货车的车主，其间的得失将各不相同。因此，在燃油税改革时必须权衡考虑，既要考虑工农业、经济发达地区与落后地区之间利益，又要考虑不同类型消费者之间的利益。而这仅由税务部门自行决定一项税制，或仅靠行政协调出台一项如此重要的税制改革方案，可能不利于顺畅地实施该方案。因而必须慎重考虑。
3、油价的上涨也是推迟燃油税出台的原因
最近几年，随着全球经济的复苏和我国经济的快速发展，全球(包括我国)对原油的需求持续上涨，导致国际原油价格一路攀升，2004年达到创纪录的50多美元一桶。与此同时，我国原油进口量急剧增加，2004年进口原油超过1亿吨，直接影响我国经济发展的质量和速度。因而，这种居高不下的油价、波动的原油供应也是阻碍燃油税的实施重要原因。
4、公路收费人员的安置问题也是重要因素
当前，我国养路费的收取主要由公路收费人员来办理。而实施燃油税后，税收直接交到税务机关，而这些公路收费人员无工可作，面临下岗失业，目前国家的就业形势又不允许安置这么多的人员。所以，从社会的安定和行业利益的角度也制约了燃油税的实施。
二、汽车燃油税的实施对我国汽车工业发展的影响
汽车燃油税的实施对我国汽车工业的影响广泛而深远，有利也有弊，但总体说利大于弊。
(一)、有利于我国汽车产业结构的调整
汽车燃油税的主要目的是节能。燃油税一旦付诸实施，必然体现在油价上。车辆的燃油经济性将成为影响消费者购车的一个重要因素。节油性能好的车型竞争力将大大提高，另一方面燃油税的实施也将促进节油车型的发展。节油车型只是一个相对概念，笼统来讲，轿车比SUV省油，柴油汽车比相同功率的汽油车省油。小排量车、柴油轿车将得到私人购车者的青睐，而货车、中巴等车型使用柴油发动机的比例将更大。燃油税的实施将促进汽车生产厂商采用更先进的发动机技术，努力提高发动机效率，降低油耗。
燃油税开征后，小排量轿车、柴油发动机轿车的经济性将更加明显，节能效果更显现。小排量轿车、柴油轿车在中国市场的前景看好，其高效、经济、节能符合国家的汽车产业政策与环保要求。同时，小排量轿车的发展障碍将会逐步消除，由于其经济、节能，更符合轿车进入家庭的要求，作为实用性而不是炫耀性商品，小排量轿车更具优势。
因此，燃油税的实施有利于我国汽车工业的产业结构调整，有利于小型、节能、高效、经济的车型发展和新型汽车的发展，同时，将制约高耗、大排量汽车的发展。这符合我国的国情，有利于汽车在较短时间内大量进入普通百姓家庭。
(二)加征燃油税对生产厂商影响不一
加征燃油税对生产厂商影响不一，差别较大。对那些实行多元化战略的生产厂商来讲，由于他们的产品种类多、层次多样化、市场结构多异，因此，只要他们适当调整产品结构和种类就能适应市场的需求。但对那些生产SUV、MPV、大排量的轿车以及能耗高的重型载重汽车生产商影响较大，加征燃油税将导致其产品的需求量变小，市场份额萎缩，甚至有可能遭到灭顶之灾。这些厂家为了在激烈的市场竞争中取胜，必须进行产品结构调整，这将是一个艰难的抉择。而前几年发展受限的微型轿车在实施燃油税后将有广阔的发展前途，是最大的受益者。
(三)借鉴发达国家经验，实施汽车燃油税有利于汽车工业的发展
根据美国、日本和欧洲等国的经验，机动车节油最经济有效的措施就是制定和实施机动车燃油经济性标准，并实施车辆燃油税等相关制度，促进汽车制造企业改进技术，降低油耗，提高燃油经济性，引导消费者购买低油耗汽车。因此，在我国汽车工业发展的过程中我们也应借鉴西方汽车工业发展的有益经验为我所用。只有这样，才能少走弯路，提高整个汽车工业的国际竞争力。
(四)燃油税有利于汽车在我国的普及
燃油税实行“多用油多缴税”的基本方针，充分体现了公平原则。对于平时用车时间较少的私车车主来说，必然节约很大一部分油费开销，所以燃油税一旦实施，将促进私家车的快速发展。同时，车主也会因为油价的高昂而养成节油驾驶习惯，从而降低能源消耗并促进环保。不仅不会增加用户负担，而且它还不足以抑制对燃油的过度消费。同时，燃油税的实施鼓励小型节能车的发展，为小型、微型车在我国的普及提供了许多便利的条件，符合当前我国国民收入的现状和普通百姓的经济承受能力，必然有力的促进我国汽车工业的飞速发展，增强汽车工业的竞争力。
(五)、燃油税有利于节能与环保的新型动力汽车的发展
节能与环保是当前汽车发展的两大方向。在我国，污染和能源问题是制约我国经济发展的两大“颈瓶”，给我国能源和环保造成了重大的压力。实施燃油税有利于减轻汽车使用量的增加而带来的能源和环保压力。有助于政府、企业和个人重新认识到发展天然气汽车、电动汽车、氢动力汽车等新型动力汽车的重要性，加大对其投入力度，提高新型动力汽车的发展水平具有重要的作用.