据路透社报道，美国纽约州康奈尔大学的科学家11日宣称他们发明了一种能够自动进行自我复制的机器人。
这种机器人由4个10厘米（4英寸）大小的立方体构成，这些立方体由相同的机械部件和电磁体组成，以确保这些立方体能够自由的拆卸和安装。同时，科学家还在立方体内安装了电脑程序来完成复制工作，这个机器人能够进行弯腰、拣拾以及堆积立方体的动作。
负责这个机器人项目的李普森在科技自然日报上发表的文章说，尽管他们研制的这个机器人的复制功能跟生物学上的复制功能相比还很简单，但是这个研究成果至少证明了机械上的自我复制是可能的，生物克隆并不是唯一的自我复制方式。
李普森和他的科研小组相信，他们的研究理念在未来如果能得到广泛利用，就能制造出更多的能够在极端危险条件下和在太空工作的机器人，来代替人类目前的工作。
研究小组的演示机器人现在除了能够进行复制外，还没有别的功能。它通过同桌面相接触而获得动力，通过脸部来完成数据的转换。
在复制功能演示中，这个机器人先是弯腰让头部的第一个立方体落下，然后再弯腰拣拾另外的一个立方体，并把它放置在刚才的立方体的上部，然后再重复做这个动作。在新的一个机器人大体成型后，它会自动的把各个立方体摆正，完成复制工作。
研究小组说，这种4模块的机器人能够在2.5分钟内通过拣拾和重组立方体而完成复制自己的工作。