美国著名心脏医疗设备制造商佳腾公司（Guidant Corporation）日前爆出丑闻。该公司生产的一款体内心脏除颤器（IED）被指存在安全问题，部分仪器会因短路引起失效，从而贻害心脏病患者的安全。
令人惊讶的是，佳腾公司竟然对此“知情不报”，隐瞒问题长达3年之久。
中国尚无注册产品
早报记者从上海某代理商处了解到，佳腾公司的心脏除颤器系列产品目前尚未打入上海市场。“这个公司的名字也没怎么听到过。”从事心脏除颤器代理业务十多年的叶先生告诉记者说。在这位叶先生的指点下，记者在中国药监局的网站上进行了查询，发现佳腾公司的心脏除颤器系列产品并没有在中国注册。佳腾公司生产的植入式心脏起搏器2004年已在中国注册进口。在国家食品药品管理局的网站上，该产品的注册号为国药管械（进）字2002第3210330号，生产国为美国。
美国明尼苏达州的一名大学男生的猝死引发了这起医疗丑闻。21岁的乔许患有先天性心脏病，后来经过手术植入了佳腾公司生产的Ventak Prizm 2型号心脏除颤器。今年3月，乔许和女友在一次自行车远足时突然倒地身亡。经医生判定，乔许的死因是由心脏除颤器突然短路导致。佳腾公司面对确凿证据，不得不承认其Ventak Prizm 2型号的心脏除颤器存在短路问题。
美国目前至少有2.4万病患体内植有这种“问题除颤器”。而佳腾公司在事件曝光后表示，他们在Ventak Prizm 2产品中至少已经发现了25例类似的短路问题。公司负责人表示，佳腾早在3年前就发现此问题，并立刻调整生产流程化解危机。目前，美国因为心脏除颤器死亡的病例只有乔许一人。
切尼心脏也有危险
自1980年代起，用以调节心脏病患者心率不齐的心脏除颤器开始广为使用。该装置大小有如小型呼叫器，可在病人的心脏发生震颤或心跳失去控制时，电击心房或心室，使其恢复正常，以避免心跳突然停止。在美国，每年有45万人因心跳突然停止而丧命；在2003年一年内，就有约8万台ICD植入病人体内。现任美国副总统切尼的心脏边就有这么一台Medtronic公司制造的除颤器。
心脏除颤器的主机植入胸腔内，导线则穿入静脉通往心脏。导线尖端还带有类固醇的储存槽，在植入后几个月，会缓慢释出类固醇，以降低发炎以及排斥的可能性。佳腾公司产品的问题恰恰出在储存槽和导线之间。研究人员表示，导线的短路会引起除颤器突然失效。
事实上，Ventak Prizm 2型号并非首个问题机型。美国Medtronic公司曾在今年2月警告说，他们生产的植入式心脏除颤器的电池寿命可能比预计的要短。该公司至今已发现9例机器故障，占产品总数的0.01%。看来，切尼的心脏也不那么安全。
总部位于美国印第安纳波利斯的佳腾公司，是目前规模最大的医疗器械制造商之一，去年该公司的销售额高达38亿美元，其中一半来自体内心脏除颤器。去年12月，强生公司宣布以254亿美元的高价收购佳腾。