造纸业是为国民经济发展提供原材料的重要基础工业。目前，中国已经进入世界纸张生产、消费和进口大国行列。过去10年中，中国人生活水平的提高使中国的纸消费量以每年两位数的速度增长。来自国家发展和改革委员会的统计数据显示，2003年中国纸及纸板的消费量约为4800万吨，占全球消费总量的16%。据中国造纸学会预测，到2010年，中国每年消耗的纸和纸板量将达到7000万吨。
目前上海纸和纸板的消耗量在180余万吨，人均耗纸量在115公斤左右，已成为全国最大的纸张消耗市场之一。若按照与国民经济同步增长预测，2010-2015年上海纸张的需求量在260-300万吨左右。据中国造纸学会对综合信息资料调查，2003年中国纸及纸板生产企业约有3500家，全国纸张及纸板的总产量达到4300万吨，较上年3780万吨增长13.76%。