作为CCMT2008（第五届中国数控机床展览会）的前奏，紧贴CCMT2008“展示自主创新成果，推动重大专项实施”的展会主题，一场以“跟踪重点需求，自主创新发展”为主旨的高层论坛，于4月20日在北京中国国际展览中心综合服务楼二层会议大厅举行。
定于8:30分开始的高层论坛，8:00刚过就已经坐满了听众。在中国机床工具工业协会总干事长吴柏林的简短致辞之后，国家发改委重大技术装备协调办主任李冶率先以《中国机床工具产业可持续发展的思考》登坛演讲。他主要从“可持续发展的基础是完整的产业体系”、“可持续发展的关键制约是技术竞争力不强”、“可持续发展的途径是实现产业升级”三个方面分别阐述。李冶的演讲既脉络清晰又高屋建瓴，不仅赢得了听众长时间热烈的掌声。也为随后的几位演讲嘉宾所推崇，而在他们的演讲过程中不断地加以引用。
论坛上，中国电工技术学会副会长周鹤良以《我国电力装备工业发展机遇与挑战》、沈阳机床集团董事长陈惠仁以《培训国际化、世界级企业竞争力》、上海机床厂有限公司董事长许郁生以《以极端制造理念，促精密磨削发展》、齐重数控装备股份有限公司董事长刘建荣以《打造国际机床品牌，树立民族机床工业旗帜》为旗，也都作了十分精彩的演讲。
济南二机床集团董事长张志刚、中航技工贸公司总经理张辉、德州普利森机械制造有限公司董事长陈声环、杭州机床集团董事长朱金根、中国汽车技术研究中心项目经理侯益青五位嘉宾的精彩演讲，则是下午论坛的重头戏。他们的题目分别是《创新－拉进世界距离》、《航空工业设备采购发展分析》、《坚持“双高”原则，推进自主创新》、《中国汽车工业“十一五”规划要点及机床设备的需求分析》、《以跨国经营拓展自主创新平台》。
本次论坛的主题，确定为“跟踪重点需求，自主创新发展”，正是在全行业积极贯彻落实十一大精神和温总理报告，坚持把推进“自主创新”作为转变发展方式的中心环节，充分发挥企业作为技术创新主体的作用，着力发展高新技术，大力振兴装备制造业，特别是在高档数控机床和基础制造装备等关键领域，推进重大装备关键零部件及元器件自主研发和国产化的大背景下，中国机床工具工业协会和行业内巨头们充分协商的结果。吴柏林致辞中的“以国防现代化建设和国民经济建设重点项目需求为导向”这句话，可以作为论坛主题的具体解释。对于2008年的数控机床行业来说，国家振兴装备制造业的16个重大专项将会很快依次实施，这些重大专项又是以国家投资为主的，为了方便国家投资决策部门和采购部门前来参观洽谈，CCMT2008首次移师北京举办，高层论坛的组织者、演讲者和参加者都把目光盯准了“重点需求”。而在另一方面，“促进我国数控机床产业自主创新”这一目标，则几乎就是本次论坛的中心话题。
最后，主持人徐尚文宣布“跟踪重点需求，自主创新发展”高层论坛取得圆满成功，并代表CCMT2008的主办方，邀请参加论坛的听众，莅临4月21日开幕的第五届中国数控机床展览会。