用人头攒头、摩肩接踵来形容第12届中国国际
机床展的火爆场面，应该不算言过其实。记者独家开展的用户及市场调查，在不到半日的时间内便完成计划的一半，也多少可以佐证展会人气的旺盛。
当然一派大好形势下，也有暗流涌动。作为行业观察者，我们有义务将听到的不同声音，呈现给读者，共同分析探讨，以利今后的进步和明晰判断。
竞争力不足，进步不够。这是一位曾经任职机床企业老总、后转行其他装备制造领域管理者的评价。他的基本观点是，相比机械行业其他分行业的发展速度，作为工作母机的机床工具行业，进步有限，发展速度不够快。他甚至用一些数据表明，机床行业的隐忧在未来装备制造业迎来大发展时期的掣肘，将越发明显。换言之，中国机床业的发展速度和水平，不能满足和匹配其下游产业的升级换代需求。
很多机床用户，在20世纪结束与新世纪交替时的那一轮全球产业结构调整中，以适当的时间、适宜的价格，把握了良机获得了最大收益，比如我们经常在一些企业遇到这样的情形，一些重要设备是当初用极低的价格买回的宝贝。介绍这些情况的时候，人们的得意和满足之情，会长久存留在脸上挥之不去。
然而历史又已来到新的拐点。要进入新一轮竞争，产业面临升级换代，同时国际市场有关高端制造的形势显然有所变化和调整，新一轮的设备淘汰与采购高潮来临。有资料表明，本届展会国际参展商绝大部分亮出了自己的杀手锏，号称是全球最新技术与最新产品的核心亮相。其目标很显然：中国用户早已非吴下阿蒙，其需求水平已今非昔比，中国制造正大步向高端迈进。参加本次展会的观众身份，不是企业的决策者即是设备采购负责人，作为买家可谓名副其实，足以证明其重视程度。
然而中国装备制造的母机——机床行业，拿什么核心技术和产品来奉献给下游？这是许多人的疑问。
来自金融行业的投资者，站在国产切削磨床企业展台外，用略带嘲讽的口吻说，除却了心脏和大脑（指数控及其它液压仪表等电控技术），这些所谓的精密机床，还剩下什么？
始终不肯在研发上加大投入，因而导致技术的落后甚至失守，是这位金融专家的观点。他说，据说机床行业有一个存在多年的说法：高端失守，低端混战。他长期跟踪机床行业，应该肯定的是，行业发展变化很大，但是“这个定论没有太大和根本的改变嘛”。管理水平不高，导致效益和利润的流失，造成没必要的损失。他打比喻说，经常性的、不间断的人员培训，这在其他领域是司空见惯的，他考察国际机床行业也是较为通行的做法。但是在中国机床企业，这根本是不可能、不可思议的行为。在这样一个高技术附加的行业，人员的低成本、低素质，在他看来，是制约企业发展的致命伤。
有同行者反驳，机械行业起步晚、起点低、收入差距大，(有上市公司高管收入统计为证，中国平安总裁名列第一，与恭陪末座的机械行业老总收入相差数千倍之多，高管收入尚如此，其企业整体收入水平可见一斑。)因此，他辩白，企业管理的水平很难与其他行业相比，员工也很难得到高水平待遇。此话多少有些非理性的狡辩，渗透了情感的偏颇。但也至少表明了一个事实，这个行业的高技术、高投入与低水平、低素质的不匹配，已经存在并还将继续存在。
正如一切美好的事物发展中必有曲折和反复，中国机床行业的有识之士指出，毕竟机床市场化起步较晚，技术门槛相对较高，也因此其未来的发展空间亦很大。他用毫不犹疑的口吻表示，只需假以时日，中国机床行业还会有新的大进步、大变化。
的确，较之以往不同，投资界人士的身影也越来越多地现身于同类的专业展会。前面那位资深金融界人士也认为，不管怎么说，机床以及其他机械行业还是值得他们高度关注的产业，在未来一段时期，国家大力发展、做强装备制造业的政策环境下，仍然是一个长线持有的选择。
行家建议，较早开展海外并购的机床业，应下大力气做好海外企业的事情，“用外国的技术和人员，开拓国际市场。而不是像现在一些企业，收购了海外企业，却只是用于国内市场竞争。”如此做法，很难提高在国际市场的竞争能力。
机床行业的企业家，用“宿命”来形容他们投身这样一个人员素质不高，但技术附加值相对较高的行业。他说前世今生，注定了一种执著的坚守。此话听起来多少有点悲壮，有人更是用一个情节来加以诠释。
在今次的中国国际机床展可以看到，被人唤作“老大”的机床排头兵企业，由于利润的低迷使得底气与底蕴并不十分相称，但却同时流露出了潜在的忧患意识，对于未来市场心存谨慎。似乎不约而同应合了那句古训：慎独、讷言。能否谋定后动，不鸣则已，一剑封喉？相信还会有一个精彩的过程。