1973年我国环保机构正式成立，火电厂的烟气脱硫工作开始受到重视，电力行业SO2的排放控制试验也正式进入开发研究阶段，可是局限于小烟气量的试验或规模较小的工业锅炉上，在125MW以上的大型电站锅炉应用很少。重庆华能珞璜电厂采用石灰石-石膏法进行烟气脱硫，标志着我国开始引进国外烟气脱硫技术对火电厂SO2进行控制。直到目前我国40%以上的燃煤机组投运了脱硫装置，已超过发达国家（如美国）30%的脱硫比例。
纵观脱硫技术及脱硫产业在我国火电厂的发展，可概括为3个阶段：
（1）1992-2002年为“冷态”阶段。国家对火电厂烟气脱硫的政策并不明朗，火电厂加装烟气脱硫装置多为示范性质，技术全部国外引进，设备国产化程度低，国内专门从事脱硫的公司寥寥无几。
（2）2002-2007年为“热态”阶段。是我国火电厂烟气脱硫产业发展的“爆炸式”阶段，首先国家对火电厂烟气脱硫的政策十分明朗，新的政策、法规及标准陆续出台和修订，包括一些强制性政策，如《排污费征收使用管理条例》，国内的脱硫节能公司也发展到200多家，基本采用与国外合作的技术模式，国内脱硫公司总承包，国外提供技术支持，国产化设备占的比重越来越高；此阶段，适应我国火电机组不同情况的烟气脱硫技术得到全面发展，如石灰石-石膏湿法、烟气循环流化床、海水脱硫法、脱硫除尘一体化、半干法、旋转喷雾干燥法、炉内喷钙尾部烟气增湿活化法、活性焦吸附法、电子束法等烟气脱硫工艺；从投运的情况看，石灰石-石膏湿法烟气脱硫工艺技术是主流，占90%以上。
（3）2007年后为“温态”阶段。经过“热态”阶段的“爆炸式”发展，脱硫公司经过节能环保汰，很多脱硫公司离开了脱硫市场，而且国内许多省份（如广东）已经完成了在役机组加装烟气脱硫装置的任务，接下来的工作就是新建机组烟气脱硫装置；由于脱硫装置的国产化程度越来越高，部分脱硫公司拥有自主知识产权，脱硫工程造价大幅度下降。
目前，国内烟气脱硫市场需求旺盛，而供给严重不足。企业只要有足够的资金支持，进入脱硫行业并没有太高的门槛。如，2002年成立的江苏苏源环保公司在2003年的合同金额已超过10亿元；上市公司武汉凯迪电力在引进国外脱硫技术之后也迅速壮大。但相对来说，该行业对技术人员的资历有较高要求，目前较大的脱硫企业技术人员一般在60人至100人的规模，但尚未形成实力特别强大的脱硫企业。