当说话轻声细语的富士康(Foxconn)高级副总裁戴家鹏(Chia Day)近期参观慕尼黑国际机器人及自动化技术贸易博览会(Automatica)时，机器人行业的高管们给予了密切关注。
戴家鹏肩负着一项重任，那就是实现这家台湾合同制造商的一个动人愿景：建立一支由100万台机器人组成的机器人大军，来大幅提升旗下劳动密集型电子工厂的生产效率。富士康的工厂有许多客户，苹果(Apple)就是其中之一。
因此，对日本的发那科(Fanuc)与安川电机(Yaskawa)、瑞士的ABB和德国的库卡(Kuka)等机器人制造商来说，戴家鹏是一个重要潜在客户。数十年来，汽车业一直是机器人制造商的基础客户，如今，它们希望能开拓其他行业的市场。
库卡首席执行官蒂尔 罗伊特(Till Reuter)说：“今天，有600万人在3C行业（计算机、通信和消费电子）工作；该市场的自动化程度目前相对较低。我们看到了巨大的潜力，或许可与40年前的汽车业相提并论。”
在此次博览会的现场，上述“四大”工业机器人制造商都相当引人注目：库卡的机器是橙色的，ABB的是石墨白，发那科的是黄色的，安川电机的则是蓝色和白色的。
这四家公司多年来一直是市场的主宰者，合计占据了工业机器人市场逾60%的销售额。但现在，它们的竞争环境正不断发生变化。
新松(Siasun)和埃斯顿(Estun)等新挤入这个市场的中国公司，正在压低机器人的成本，迫使一些老牌公司也不得不跟着降价。谷歌(Google)和亚马逊(Amazon)近期对机器人公司进行的收购标志着，硅谷正准备闯入这个市场；而市场新入者优傲机器人(Universal Robots)和Rethink Robotics则以它们轻量级的协作机器人赢得了好评。
罗伊特今年3月告诉分析师：“我们将谷歌、优傲和Rethink（的进入）视为对机器人行业趋势的明确确认，它们将帮助我们打开更多的市场。”
“我们是从机械制造的角度出发，我们知道如何制造机器手臂，我们为其配置软件。而IT（公司）会……从IT的角度出发。它们搭建起一个Android系统，然后涉及机械制造的内容。我们最终会在某个时点出现交集。”
1 2 下页