一个宽敞明亮的汽车工厂里，一条繁忙的汽车自动化集成生产线，却找不到一个工人，全是机器人在匆忙地执行任务。它们好像外科医生般围绕着尚未成型的车架，进行精确的点焊、铆接。如果此时有一辆汽车从你身旁“滑”过或从你头顶“飞”过，你不必惊讶，因为现在，越来越多的汽车厂开始用上了机器人。
“以前，一条生产线至少需要15-20名工人，但使用机器人后，生产效率可以提高40%。”昨天，重庆元创汽车整车集成股份有限公司市场部负责人告诉记者，仅今年上半年，公司订单量就已达1.2亿元，接近去年全年的订单总量。“这个月，又谈下了杭州一家电动中巴车的集成生产线订单，下半年忙不过来了。”
“以前，重庆只有福特、铃木等车企在使用机器人，但现在，长安、力帆等车企都纷纷开始引入了机器人生产线。”这位负责人介绍，目前，重庆的相关汽车整车和零部件企业，有30%-40%在使用机器人，而未来3-5年，将有90%的厂家会用上机器人，即使现在进入该行业，也不算太晚。
据悉，目前应用最广泛的工业机器人为焊接、喷涂和搬运机器人，其2011年的销售总额占到了工业机器人整体销售的61%，这三种类型的工业机器人主要是应用于汽车及汽车零部件制造业。而今后，汽车行业的应用仍将是工业机器人的发展重点，但其应用方向将由提高产能逐渐转向柔性生产和连续生产的系统集成。
市机器人产业联盟秘书长王瑞则称，今后，汽车厂里的年轻工人们将不再是传统的低端制造工人，他们将坐在操控室里俨如驾驶员，其任务就是要“驾驶”好整条生产线，让其在正常的轨道上高速运转。这是整个时代转型升级的需要。目前，中国的工业机器人中，约有70%的产品仍由日本进口，未来市场的增长和进口替代空间巨大。在重庆，已有部分机器人企业开始投入相关领域的应用研发。