机器人技术和自动化已经取得了巨大的进展，尤其是在制造业领域。根据牛津大学工程学院2013年的一项研究，在未来20年里，美国近一半的工作岗位，47%的人面临着被自动化代替的风险。
研究人员调查了700多种职业，考察了员工的工作表现、所需的技能以及目前阻碍计算机化的工程障碍。那些需要创造性和社交技巧的任务，往往风险更小。
运输、
物流和办公室管理方面的工作岗位面临着被替换的风险。无人驾驶
汽车，包括大型卡车，已经在高速公路上行驶。根据牛津大学的报告，虽然目前机器人主要应用于制造行业，但接下来可能会有数百万个服务岗位也将使用机器人技术。服务业的自动化可能更为重要，因为服务业比制造业和农业拥有更多的就业机会。
最近，鲍尔州立大学的一项研究列出了一些有可能被自动化的职业。其中包括电话销售人员、保险承保人、纳税申报表编制人员、手表维修人员和输入数据的人。相比之下，那些较低风险的职业包括休闲理疗师、社会工作者、技工监督人员、卫生技术人员和助听器专家。
技术进步是一把双刃剑。他们会使得一些工作消失，但也会创造其他的工作机会。
例如，在零售业，自动化带来了自助式的收银通道。不过，Gray&Christmas公司的首席执行官John Challenger说，电脑化的阅读眼镜或护目镜的使用将让购物者能够在食品杂货店的货架上寻找一些具有特定性质的食物。其他新兴产品或应用程序能够帮助你使用智能手机更方便地检测和识别想要的产品。
“一些新技术最终将创造就业机会，”他说。“有使用增强现实或虚拟现实经验的员工将会拥有最多的机会，那些能够帮助引导客户新体验或培训员工的人也是如此。”