据《华尔街日报》报道，在本周三，欧盟和日本扫除了其经济合作的最后一个障碍，双方有望在明年年初组建全球最大的自由贸易区。
据了解，欧盟和日本的经济总量合计占全球GDP的三分之一，70%的欧盟议会成员都对组建这一自贸区，摈弃贸易保护主义的做法表示支持。
与此同时，由于欧盟和日本均面临来自美国的贸易摩擦，其国内钢铝生产商被特朗普政府勒令征收关税。因此，议会同意欧盟和日本各自启动与美国方面的贸易会谈。
欧盟贸易委员会委员马尔姆斯特伦（CeciliaMalmstrom）表示，与日本达成的这项组建自贸区的协议将对欧盟企业和农民带来利好。据了解，日本议会在上周六批准了这项协议。
马尔姆斯特伦在接受路透社的采访时表示：“如果进展顺利，自贸区组建有望在明年2月1日启动。双方的这项协议不仅向全世界释放了信号，还极大地推进了市场的开放化进程。”
日本是加入跨太平洋伙伴关系协定（Trans-PacificPartnership）的12个国家之一，但特朗普上台首日，美国便宣布推出该协定，日本无奈只好另觅新的贸易伙伴。
而欧盟在2016年跨大西洋贸易和投资伙伴关系与美国的磋商陷入僵局后，也在物色其他的贸易伙伴国。在今年初，欧盟与墨西哥达成了全新的贸易协议。
欧盟议会贸易委员会负责人BerndLange表示：“每个人都知道在大西洋另一边有个喜欢到处征收别人关税的国家。我们并不是，我们推崇的是公平贸易。”
按照欧盟和日本达成的协议，欧盟将取消对日本进口
汽车10%的关税以及对（大部分）汽车零部件3%的关税规定。日本也不用支付现有对欧盟奶酪30%、对红酒15%的进口关税，且放开对欧盟进入日本市场的准入。
与此同时，诸如金融服务、电信、电子商务和
交通等服务市场都将同步放开。
据悉，这项旗舰协议是在大规模的反全球化抗议威胁到早先的欧盟-加拿大全面经济贸易协定（CETA）之后达成的，比利时的一个地区曾在2016年反对该协定，协议最终在2017年生效。
反对人士认为，欧盟—日本自贸协议有望给予跨国公司更多优势，从而对环保和劳工标准带来不利影响。
从目前的情况看，欧盟和日本都希望赶在英国脱欧之前推进这项协议。
据悉，许多日本汽车制造商都将其在欧洲市场的总部设在英国，日本希望英退的过渡期能持续到2020年底，尽管由于英国的政治动荡，这一时期目前还不确定。