尽管谐波造成危害以各种现象表现出来，但是导致这些危害的根本原因是谐波电流。也就是，非线性设备工作时，向电网发射的谐波电流。
因此，无论谐波治理的最终目的是什么，其本质就是减小负载(可能是一组负载)向电网注入的谐波电流，也就是使电流波形尽量畸变小，如图1所示，因为谐波电流是谐波问题的根源，虽然在有些场合谐波治理的目标是保证电网的电压畸变率满足特定数值，但是最终仍然落实到谐波电流的控制上。
无论什么情况，谐波治理的最佳位置是在非线性负载的电源入口，这样相当于将非线性负载转变成了线性负载，谐波导致的一切问题都迎刃而解。由于消除了谐波源，原来的配电系统就像工作在传统的线性负载条件下，没有任何隐患。作为设计人员，无论进行配电系统的设计，还是进行制造系统的设计，都可以按照传统的规范进行设计，而不用考虑谐波带来的种种风险。大部分发达国家按照这个策略开展谐波治理。达到这个目的的管理措施就是，在采购设备时，提出