首钢集团曾是国内生产历史最久、产品质量最高、产量最大的线材和螺纹钢（素称钢材中的“大路货”）生产基地，但在２００３年，首钢却没往这上面投一分钱。
近两年，国内钢铁业进入空前大发展时期，各路资金纷纷涌入，生产能力扩大。同时也存在着低水平重复建设的不良倾向，在普通线材、窄带钢等一般档次产品已占全国钢材总产量７０％的情况下，２００３年上半年钢材增量中，仍有５８％是“大路货”。这显然不符合国内钢铁业工艺、产品结构调整的内在要求。
对此，首钢集团认为，在我国钢铁业新一轮发展中必须抓住关键才能立于不败之地，而这个关键就是工艺升级、产品换代。据了解，首钢２００３年近８０亿元的发展资金中，用于钢铁业结构调整的占７１．３％，包括建冷热轧板、镀锌板、彩涂板等生产线，以及向北京以外地区转移生产能力。全年“双高”产品（高技术含量、高附加值产品）产量增长２９．５％，占总产量的比重达到３５％。