自动化和数字化是石化行业的必经之路
今天，信息化在社会的各行各业迅速发展，在石化行业，自动化是信息化的重要组成部分，要以信息化带动工业化，应用信息技术改造提升石油和化工企业，加快企业信息化进程，提高信息技术应用水平。
对于石化行业来说，底层控制的自动化是实现信息化的基础，而企业运营的数字化则是目前需要发展的重点。
自动化保障效益明显
我国石油和化工自动化经过50年的发展，通过技术引进，消化吸收和不断创新，自动化水平取得了长足进步，以下就是企业目前自动化的应用现状。
现场从手工操作发展到自动控制，从低级的单回路控制发展到高级复杂系统控制，直到管控一体化。此外，在自动化装备、技术、功能、规模等方面都有了很大提高；测量和控制装置不断更新升级，正在运行的数千套DCS、PLC(可编程控制器)和IPC(工业个人计算机)系统已成为大中型石油和化工企业及小型骨干化工企业的主要控制手段。
大中型石油和化工企业主要生产过程已在不同水平上实现自动化控制，并取得显著经济效益；小型骨干化工企业主要产品的主流程也已具有比较成熟的控制系统和低成本自动化成套技术，实现了生产信息在车间的集成。
常规仪表性能大大提高，已成为石油和化工企业生产过程的主要检测手段，电子仪表、数字仪表、智能变送器与执行器的使用量逐渐增加。
现场总线控制系统的试用取得进展，近年来已成为石油和化工自动化领域发展的热点之一。
优化技术在生产操作参数的优化和控制、安全性控制、生产调度和管理中的开发与应用进一步提高，并取得良好经济效益。
虽然我国石油和化工行业自动化水平已取得长足进展，但与发达国家相比，仍然存在着一定差距。一些长期未解决的问题，造成企业自动化总体进程不快。
企业自动化发展水平不平衡，不同规模企业的自动化水平相差较大。大型石油和化工自动化水平普遍较高，存在的不足是管理信息系统与国外尚有差距。而有些行业特别是染料、农药行业自动化基础较差，大量小型化工企业及部分断续生产过程企业自动化水平仍然很低。
在自动化技术和应用软件开发上，未能形成工程化、商品化、标准化、产业化，不利于成果推广和转化。
企业管理信息化工作观念更新落后于形势发展，在管理信息化建设上与企业机制的协调方面存在很多问题，造成总体进程不快。因此，即使在自动化水平较高的企业，信息仍不能在企业内有效地传输和利用，“自动化孤岛”问题还很突出。
多年的实践证明，自动化已成为企业提高效率的有效手段之一。特别是随着信息技术的应用和发展，现代企业自动化的概念已不单是生产过程的自动化，还包括企业信息管理和实验室灾难性的综合自动化，具体来说包括生产过程控制与管理、计划、仓库、设备、安全、财务、人事、市场和经营等的信息系统，是企业的综合信息管理系统。
数字化增强信息共享
就企业的运营过程而言，企业数字化就是将各项单元信息技术进行集成，实现信息共享。即将信息化技术充分应用到企业决策、产品设计、工艺管理、销售、物流及客户管理上。通过计算机技术和通信网络技术对企业的经营管理业务和生产过程信息进行有效集成，完全实现对生产、采购、销售、人力资源、财务、库存、质量和生产等全过程的管理控制。
就国际石化企业的发展看，信息技术的应用增强了企业各部门的协同工作，加快了企业对市场的反应能力。目前，数字化企业所应用的信息技术主要有ERP、CRM、CAD、CAPP(计算机辅助工艺规程编制)、CAM(计算机辅助制造)、完成复杂零件的数控加工、CAE(计算机辅助分析)、BOM(制造基础数据生成)、PDM(生产数据管理系统)。
企业网站是数字化企业的一个具体体现。随着网络营销的发展，网站对石化企业盈利所起的作用越来越大。综合来说，目前企业网站的营销功能主要有：拓展市场覆盖力度，与客户进行直接接触、网上在线订单、为客户提供咨询和技术上的帮助等。
CRM是目前国内企业信息化建设的一个热点，其中心思想就是“以客户为中心”，通过对客户价值和客户历史的有效管理，控制整个销售过程，提高销售工作效率，通过客户数据库的建立和分析帮助企业寻找新的客户。
随着国际石化市场一体化的发展，国内石化企业认识到企业的信息化是今后企业参与竞争的必要条件，是企业发展规划中的重中之重。目前，国内石化业单元信息技术发展很快，如财务软件、CAD、CAM等。物流管理软件是2002年石化企业管理软件应用的新热点。
ERP可以实现对企业生产经营全过程物流、信息流及资金流的监控，使财务管理、销售管理、库存管理、采购管理、车间管理、计划管理、成本管理集成统一。它不仅对企业管理硬件系统有一定要求，对企业管理模式、人员的素质也有一定要求，特别是对业务流程需要再造的中小企业。就目前ERP的实际应用情况来看，效果并不好，存在着许多问题，如在电子商务环境下，企业联合“虚拟企业”进行生产，为取得“协同商务”带来的效益，要求ERP不仅在功能上要扩展“供应链管理”，而且在技术上要实现不同的ERP软件，可以共享数据，可以有应用程序接口。
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