近一段时间，国家电网公司高层先后在不同场合提出，建设以特高压电网为核心的坚强国家电网的发展规划。7月26日，国家电网公司办公厅主任、新闻发言人王敏在该公司召开的新闻发布会上，特别介绍了特高压工作最新进展情况。8月10日在中国电力论坛上，国家电网公司副总经理舒印彪再次谈及特高压电网建设问题，内容和今年初该公司总经理刘振亚发表的署名文章没有太多区别，但有一处变化引起记者的注意，年初国家电网公司还在说"全力以赴加快推进特高压示范工程前期工作"，这次却将这一工程改为试验示范工程。
北戴河会议
这一名称的转变，与今年6月21~23日由国家发改委组织召开的特高压输电技术研讨会紧密相关，由于此次会议是在北戴河召开，许多参加会议的专家更愿意把此次会议叫做"北戴河会议"，就是在这次会议上，国家电网公司听到了来自公司内外的不同声音。也是在这次会议上，特高压示范工程的名称改成了试验示范工程。
据参加此次会议的原国家计委燃料动力局局长、现任中国投资协会副会长的蒋兆祖介绍，此次会议上，与会专家分别就若干问题提出了不同意见，如对发展特高压电网的必要性、特高压输电技术可靠性和经济性、特高压核心关键技术难度、国产化问题、对环境影响问题等，特别是对试验示范工程规模及方案选择等问题提出了不同的建议和意见，这绝对出乎国家电网公司意料之外。
据蒋兆祖介绍，会上有专家认为，现阶段我国特高压电网建设时机还不成熟，至少在2020年以前没有可能，在当前用电需求情况下，电网建设重点应该放在完善和加强区域50万伏网架建设和建设大电源的送出工程上。还有专家认为，国家电网公司规划、建设特高压电网是要实现西电东送、南北互供，但是没有考虑今后西部和北部地区用电发展情况。如果电网建成，需要大量电力向东部地区输送，这将给今后西部和北部地区发展带来一定影响，所以建设外送规模要适度。专家们认为，特高压电网试验工程要抓紧做，但是不能匆促搞示范工程。陈望祥就是持这种观点的专家之一。
陈望祥，曾任原国家水电部政策研究室副主任、中国电力企业联合会秘书长等职。他认为，只有试验成功了才能示范，但是国家电网公司从一开始就提出推进示范工程早日开工，这显然有悖常识，即使是叫做试验示范工程也欠妥。"更重要的是从国家电网公司介绍的情况和材料分析，试验示范工程属于投资项目，应该按国家有关规定进行申报、核准、建设、运营，但现在国家电网公司在没有国家批复的情况下，就强调一定要在今年底开工，于2007年建成，这显然不符合程序。"8月17日，陈望祥在接受记者采访时说。
蒋兆祖向记者介绍说："在北戴河会议上，与会专家就建设特高压示范工程的技术难度和设备可靠性进行了研讨。不少专家认为，现在特高压输电技术在国际上还没有商业化运行业绩，国际大电网会议仍将特高压定为待成熟技术，而特高压输电技术具有极大的挑战性，技术难度大，为了保障电网安全运行，设备的可靠性必须放在首位。在这种条件下不经过试验就匆促决定上示范工程风险太大。"他认为，特高压试验示范工程建设，应该实现自主创新、装备国产化，但现在看来，"即使是我国输变电设备制造企业用最快的时间生产出交流输变电设备，最短也需要两年，直流设备则需要4~5年，这与国家电网公司提出的试验示范工程今年开工2007年建成的目标相去甚远。如果推荐设备造出来了，可靠性谁来保证？"据蒋兆祖介绍，如果将国家电网公司提出的试验示范工程方案付诸实施，国家将投入数额巨大的资金。他为记者算了一笔账："国家电网公司推荐建设试验示范工程，一条是自淮南向上海的输电线路，投资大概需要110亿元，另一条是自晋东南向荆州的输电线路，需要投资55亿元。按投资少的线路计算，线路建成后，一条100万伏交流特高压线路送电400万千瓦，电源投资就要160亿元，加上煤炭开采需要30亿元，以及各个制造企业技术改造需要的26亿元和线路投资55亿元，总共需要271亿元。""在一些重大技术、经济问题论证缺乏科学、可靠依据，一些关键设备及核心技术重要参数未掌握的情况下，这么大的投资投下去，风险责任谁来负？"蒋兆祖说。