国内生产化纤原料的 3家龙头企业———扬子石化、天津石化、洛阳石化最近算了笔账：在进口大型石化生产装置上，安上智能化的“中国头脑”，近三年来， 3家企业累计新增利税 3亿多元。设计“中国头脑”智能控制技术的，是华东理工大学钱锋教授领衔的科研团队。他们研究开发的“大型精对苯二甲酸生产过程智能建模、控制与优化技术”获 2005年度国家科技进步二等奖。
在服装、室内装饰等方面，化纤需求量日益增大，带动对其上游产品精对苯二甲酸（ PTA）的需求扩张。长期来，国内 PTA装置和生产技术全部依赖引进，然而在能耗、物耗、产能等方面不能达到最优，怎么办？钱锋考虑过两条途径：一是研究开发成套国产化技术；二是采用高新技术提升进口装置的生产能级。前者投资大、周期长，后者投资省、见效快，更符合我国国情。钱锋的科研团队将目标“锁定”后者。
为投资二三十亿进口的“庞然大物”装上智能化“中国头脑”，谈何容易。要突破关键技术的瓶颈问题，靠单一学科无法完成。在钱锋的团队里，集中了化学工程、系统工程、机械工程、自动化、计算机等专业人才，“多兵种”作战、全面为 PTA装置把脉。 1995年，一场研发 PTA生产过程优化控制技术的“战役”拉开帷幕。科研人员分成几个小组，开展智能化工艺机理模型、产品质量指标软测量模型、智能多变量预测
控制系统等攻关。项目进度紧，科研人员长期驻守在企业生产一线，一呆就是两三个月。