《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006-2009）》将大飞机项目列入16个重大专项，确立了发展民用飞机产业、开拓民用飞机市场进而成为航空大国和航空强国的基本发展战略，表明了国家发展以大飞机为代表的民用航空器的坚定意志和决心。2008年我国航空工业体制大改革，航空一、二集团合并为中国航空工业集团，新组建中国商业飞机有限公司，则是国家为实现这一战略构想而作的重大努力和尝试。
民机产业将以此为起点在我国形成一个新兴的产业，这个新兴产业蕴藏有巨大的潜力和商机。据波音公司2009年最新预测，中国未来20年需要新飞机3770架，总价值4000亿美元。具有我国自主知识产权的ARJ21-700支线飞机，至今虽然处于适航取证阶段，但已有订单240架。事实上，大客机及支线飞机只是民机分类中的一部分，民机范畴不仅包括大型干线客货运输机和支线飞机的商用类飞机，同时还包括广泛用于工业、农业、林业、渔业、矿业、建筑业等诸多领域以及医疗卫生、抢险救灾、气象探测、海洋监测、科学试验、遥感测绘、教育训练、文化体育、公务飞行、私人航空、旅游观光等领域的通用类飞机。在这些领域，对飞机的应用需求随经济的快速发展与日俱增，飞机的应用领域将得到进一步的扩展。
在市场需求的拉动下，目前，我国航空工业自主创新成果也收获颇丰。以歼10、歼11、枭龙、飞豹、猎鹰、山鹰、K8以及直8、武直10等为代表的新型先进军机、教练机和武装直升机已成为我军装备的主力。ARJ-700、新舟60、新舟600、新舟700等支线飞机以及直9、直11和EC120等多用途直升机的研发制造业取得重大进展，已经或即将推向市场。这些成果为我国航空工业的发展奠定了坚实的基础。
同时，航空发动机研发制造瓶颈也取得重大突破。昆仑、秦岭、太行等航空发动机的最新研制成果，已经或即将终结长期制约我国航空工业发展的瓶颈，国产飞机使用国产发动机的时代已经来临。航空发动机虽是飞机的一个部件，但却是“皇冠上的钻石”。该项技术的突破对我国航空工业的发展均有决定性的意义。
从外部市场环境来看，目前我国航空工业国际合作前景广阔，国际市场潜力巨大。世界民用飞机生产的惯例是全球采购，虽然国际金融危机对我国航空工业的转包生产产生了一些不利的影响，但国际航空运输业的发展前景依然乐观，其快捷方便的特点也是其他运输业所不能取代的。加之，我国的航空产品具有物美价廉的特点，特别适合发展中国家的需求。以K8教练机为例，截至目前累计出口300余架，手持订单150余架，价值人民币50余亿元，满足企业三年生产需求，且国庆60周年阅兵之后，全球订单呈现迅速增长之势。
根据中国商业飞机有限公司有关负责人介绍，大飞机项目3~5年内将投入600亿元，其中300亿元作为前期研发费用，另300亿元将用于能力建设，而到最终投放市场，相关投入总体上将达到2000亿元，相当于三峡工程的总投资。如此庞大的投资规模还并不是中国航空工业投入的全部，还有承担大型运输机任务的中国航空工业集团的投资以及用于军机和多种通用飞机的投资费用。一个新兴的快速发展中的蕴藏着巨大发展潜力的产业，其投资规模应该是十分巨大的，回顾比较我国进入WTO之后汽车工业的投资规模，也不难得出这样的结论。