工业机器人可谓是第三次工业革命的一大推手，它彻底改变了工业生产的模式，让工业发展上升了一个档次。
在发达国家，工业机器人已经成为自动化生产线上不可缺少的设备，汽车、电子电器、工程机械等行业的生产线上因为有了工业机器人的参与，生产效率大幅提升，且大量的工伤事故也因此避免。当今工业机器人技术正逐渐向着具有行走能力、具有多种感知能力、具有较强的对作业环境的自适应能力的方向发展。从全球范围来看，美国在工业机器人技术的综合研究水平上仍处于领先地位，而日本生产的工业机器人在数量、种类方面则居世界首位。
进口机器人在我国市场落地开花
我国十二五期间将重点发展公共安全机器人、医疗康复机器人、仿生机器人平台和模块化核心部件等四大方向。在政策扶持下，以机器人为核心的智能装备制造业将迎来前所未有的市场机遇。工业机器人市场的巨大需求也引得国际自动化巨头为此垂涎，对于国内企业来说，这将会是一个机遇和挑战同存的时代。
工业机器人行业的四大巨头瑞士的ABB、日本的FANUC(发那科)、日本的YASKAWA(安川电机)、德国的KUKA(库卡)都在中国设立了分公司，连同其他进口品牌，在中国市场的占有率达到八成以上，前三家在全球的工业机器人销量均突破了20万台。据相关数据统计，FANUC机器人产品在在中国占有23%的市场份额。
2005年起，ABB的机器人的生产、研发、工程中心都开始转移到中国，可见国际机器人巨头对中国市场的重视。
而目前中国从事工业机器人企业生产的企业中，规模大、品牌响的企业还不多。不少本土工业机器人厂商的零配件依赖国外进口，这些零配件的成本占总成本的一半以上，限制了本土工业机器人厂商的竞争力。
本土机器人利用市场空隙赢发展
与进口的工业机器人相比，本土生产的工业机器人在精度、速度等方面不如进口同类产品。但国内的劳动力成本在近两年内不断提高，多数工厂迫切需要实现自动化，工业机器人的市场需求也空前高涨，在这种前提下，虽然国际具体的工业机器人价格有所下降，但对于某些行业来说依然是非常昂贵，无法触及，这也给国产机器人创造了一定的市场空隙，国产机器人已经能够满足大部分生产的要求，非标定制及性价比更高，这对中小型企业来说很有吸引力，因此本土的工业机器人企业依然具有较大的发展空间。
机器人技术的前瞻性和战略性决定了它的市场地位，使用工业机器人是应对目前制造业低潮的有利手段，面对越来越大市场的同时也面对着巨大的挑战，本土机器人企业唯有清晰地掌握我国机器人市场的特点，在技术上革新来满足用户需求，在人与新型机器人之间的交互式控制、机器人感应系统以及机器人视觉系统方面更加完善，在发展中解决问题，让中国制造真正应用于具有中国特色的市场。