在消费市场结构刚需性普及、替换性消费成为增长主力的当下，新消费人群提出的新购买要求成为空调产业升级新的指向标，节能、智能和健康成每一次升级迭代的主旋律。
6月12日，中国家用电器商业协会、中怡康时代市场研究有限公司和《空调销售》杂志在北京联合发布了中国空调行业首份 《智能自清洁空调行业白皮书》（以下简称 《白皮书》）。《白皮书》指出，从2015年开始，智能自清洁空调的销售总量两年增长了两倍，而这其中海尔占据了超七成份额。
作为本次《白皮书》的主角，智能自清洁空调近两年发展迅速，开始进入全面普及时代。首先，我国正在进行第三次消费升级，其主要特征是消费需求细化和多样化，在空调行业则表现为制冷、制热的基础性能被智能、健康、舒适的体验替代。数据显示，2016年，智能空调占比18．2％，成为继变频空调之后，我国家用空调行业发展最快的产品类别。在智能自清洁空调市场调查中，空调清洗难是困扰消费者的第一难题，有超过三成的用户从不清洗空调。作为智能自清洁空调第一大品类，智能自清洁带来的健康空气解决方案成为用户刚需。
其次，智能空调快速扩张，过去三年智能家电的成交额年均符合增长率达到了近300％，2014年可谓是智能空调的元年；2015年海尔、格力、美的等主流品牌基本完成了智能化布局产品落地；2016年智能空调进入爆发年，市场占比近两成。智能空调成为继变频空调之后，我国家用空调行业发展最快的产品类别。
有行业人士认为，未来，智能空调将进一步加快行业标准化落地的步伐，同时各品牌将推出更有竞争力的差异化单品，比如智能自清洁空调、语音交互空调、场景生态空调等，并推动行业生态化融合的发展。其中智能自清洁已经成为智能空调第一大品类。2016年8月《家用房间空气调节器智能指数测评规范》首次将智能自清洁空调所代表的“蒸发器智能自清洁功能”列入智能空调的一项重要测评标准。
再次，近两年，国内各大品牌相继推出带有自动清洗功能的空调。尤其是2017年前四个月，自清洁空调市场品牌快速增加，而且总体市场格局清晰，海尔等行业主流品牌在智能自清洁空调市场的总体份额接近九成。海尔这两年更是全力主推，占据超过七成的份额，海尔智能自清洁空调零售量和零售额市场占比排名均是第一。
此外，技术更迭也是智能自清洁空调得以高速发展的关键因素。众所周知，我国空调市场的技术发展过程，相继经历了类似氧吧空调、除甲醛空调、健康匀风空调、变频空调等不同发展阶段。近两年健康时尚成为产品发展主线，空调被赋于人性化的内涵、智能、自清洁成为行业发展的热词。互联网时代，随着社会消费水平的提高，健康、智能已经成为消费者选购空调重要依据。
中国家电电器商业协会副理事长、秘书长连四清认为，通过两年的市场积累，智能自清洁空调已经逐渐被消费者认可，开始进入规模化阶段。同时，智能自清洁空调作为中国空调企业变革的一个细分市场新风口，为整个行业的发展带来增长的动力和活力。在我国家用空调的产量已占到世界总产量的80％以上的大背景下，以海尔自清洁为代表的智能空调已成为推动 “中国制造”向“中国创造”转变的重要手段。
连四清认为，在中国制造业转型升级的过程中，应该拥有更多技术驱动来推动行业的成长，真正以用户的痛点研究来满足消费者深层次的思考。可以预见，智能自清洁空调的全面普及，不仅进一步引领家庭健康生活方式，而且还将带动整个空调产业在智能时代的转型升级。