到了今天，中国的实体经济已经开始衰退，制造业哀鸿遍野，大量企业破产倒闭。其原因固然有经济发展成本增长等因素，但制造业行业存在的一些问题，也是促进了制造业的衰退，可以说，中国制造业因为这些而衰退。
首先是技术问题，缺乏创新使得中国制造难以在国际市场竞争中获得优势，抄袭成风、山寨成群，这固然有企业不重视研发图省事便捷便宜，也有中国不尊重知识产权的因素在内。
现在的经济定义为市场经济，市场决定了很多因素，因此包括制造业在内的诸多企业纷纷以市场而导向，投入大量精力在市场营销上，从而导致了研发的薄弱，但要想长久持续地赢得市场，不是靠营销来，而是靠品质。营销和研发如同树的叶和根，营销做好了枝繁叶茂，研发做好了根基牢固，如此企业才能良好发展。
中国不尊重知识产权不用多说，铺天盖地的山寨产品就说明了一切，而这一现象不仅是存在于迫切发展实力薄弱的小企业，大企业也存在这种问题，甚至有些大企业会以项目为名讨要技术方案，然后改头换面作为自己的产品。
技术上的不足导致了品质的不足，导致了中国制造竞争力的不足，而中国制造企业管理的不足，则消耗了太多的资源。
中国企业普遍存在人浮于事的管理体系，一堆部长、经理、总经理，美其名曰便于管理，这一现象在制造业也存在。反观国外制造强国，公司管理不是最重视的，最重视的是技术。
尽管中国制造的“管理”人员多，实际公司运作中，员工与公司的对立非常突出。实事论事，企业和员工之间的矛盾是正常存在的，也是合理的，但是，中国企业中矛盾过于突出，辞职跳槽屡见不鲜，老板对员工的不信任也能看到颇多限制。而在制造业，这一现象突出到严重的地步，其根本原因在于中国制造招募来的，大部分是为了吃饭而来的，而不是为了产品和理想。我们可以很轻易看到，中国制造中员工可以为了多两百块辞掉工作，看到企业困难不是解决困难而是想着拆伙分行李，而用信仰和信念支撑自己与企业共同前行的现象很少，理直气壮地说我只是打工的、公司又不是我的人不在少数。
行业是讲究连贯的传承性，特别是在制造业中，有连贯性、有计划性才能提升技术。而中国制造的工人在思维上，很难有技术创新和创造能力，这也是中国制造质量上难以形成竞争力的原因，往往只能靠低价格来抢占低端市场。
中国制造还有体系腐败的问题。前文说中国企业普遍员工与公司对立，老板对员工不信任，这也使得用人唯亲现象突出，这使得财务、采购等“重要”部门往往由老板亲信担任，但一些回扣腐败问题并不能得到根绝，特别是在大企业包括国企中，采购人员更是大肆捞好处。采购获得好处，对应的是企业利益受到损害，同时也使得一些不公平的现象出现。当用人唯亲的现象从公司内部扩散到外面，甚至蔓延到整个体系中时，问题就会严重的多，势力向上下游的蔓延，导致了别的制造企业很难进入这个体系。这也难怪中国会有那么多的山寨产品了，只能如此而已。
中国曾经制造了诸多杰出的产品，远的秦砖汉瓦，近的宋明陶瓷，但在工业发展的路上，内外诸多因素，制约了中国制造的发展，也使得中国制造开始衰退，没有工匠精神的传承，即使用地用人成本依旧低于世界，中国制造的发展也不过是继续做“世界工厂”，难以升级为“中国智造”。