1、故障性质诊断：
电缆故障的性质可以简单地分为以下几种：
1）断线：电缆的一根或多根芯线断开，信号中断。这种故障用脉冲法测试。
2）混线：分为接地、自混、他混三种类型，分别指芯线对铅皮、同一对芯线之间、不同线对的芯线之间的绝缘层遭到破坏，绝缘电阻下降到很低的程度（几百到几千欧姆以下），甚至短路，信号质量受到严重影响。这种故障可以先用脉冲法测试，当电缆故障测试仪的波形难以识别时，再改用电桥法侧试。
3）绝缘不良：电缆芯线绝缘材料受到水或潮气侵入，使绝缘电阻下降，造成通信质量不佳，甚至阻断。这种故障类似于自混、他混、和接地，只是故障电阻较大 （几千欧姆以上），故障程度较轻。通常，如果绝缘电阻小于2兆欧姆，就会对信号质量产生影响，需要进行排除。这种故障一般用脉冲法无法测出，需要改用电桥 法测试。
线路出现故障后，应该首先使用测量台、兆欧表、万用表等工具确定线路故障的性质和严重程度，以便选择适当的测试方法。
测试人员了解线路走向和故障情况，有助于迅速确定故障点。当电缆发生故障后，对故障发生的时间、产生故障的范围、电缆线路所处的环境、接头与人孔井的位置、天气的影响及可能存在的问题等，进行综合考虑。根据测量的结果，粗略判断一下故障的段落。
2、选择测试方法:
故障电阻小于几百至几千欧时，我们成为低阻故障，反之称为绝缘不良或高阻故障。高阻和低阻之间没有明确的界限。
脉冲法适合于测试断线和低阻混线故障。比较严重的绝缘不良故障，有时也能用脉冲法测试。脉冲法操作直观、简便、不需要对端配合，在测试时应首先使用。
电桥法能够测试高阻绝缘不良故障，但需要找出一根好线，而且需要在对端配合，测试的准备工作也比较繁琐。应在确认脉冲测试法不能测出后再使用电桥法。
3、故障测距：
测试时，应首先断开与故障线对相连的局内设备。先在局内测试，确定出故障点的最小段落，然后到现场进行复测，确定故障点的精确位置。
4、故障定点：
根据仪器测试的结果，对照图纸资料，标定出具体的故障点的位置。图纸资料不全或有误时，可以根据所掌握的电缆线路情况，估计出故障点的大致位置，然后根据 故障情况，结合周围环境，分析故障原因，直至找到故障点。例如，在估计的范围内有接头，就大致可以判断故障点在接头内。量程越远，测量误差越大。