对很多大部分制造业企业来说，与ERP、CRM等“红火”了数十年的名词相比，PLM不是“世人皆知”的概念。根据CIMData、Daratech等研究机构的分析，制造型企业在IT系统应用上增长最快的是PLM，在未来5年内，全球PLM市场将达到320亿美元，其增长速度将远远领先于其他企业软件领域的解决方案。
同时，随着中国制造开始向中国创造、乃至中国智造模式的转变，使得企业开始从产品研发开始，关注产品整个研发生产过程，国内近两年对PLM系统的需求快速升温。PLM从以前集中于市场上的一些大型客户，到现在已经开始引入到中小型的企业，并开始对PLM进行投资。
PLM的全盛时代来了！
据AMR等研究机构的数据显示，从2004到2008年期间，PLM行业整个市场保持了平均6%的增长， “过去大家谈论的都是ERP，PLM只是很小的一部分，但现在PLM的发展速度要远远大于ERP市场。制造企业已经更多的关注PLM领域，所以PTC对行业的发展相当有信心。”PTC北亚区高级副总裁 Kenneth Honroth在近日举行的媒体沟通会上表示。
虽然目前全球经济正在回暖，但大体来说不容乐观，很多企业处于困难时期，而据PTC总裁Jim Heppelmann透露，PTC在PLM相关业务领域表现强劲，“回顾09年第四季度(6月-9月)，Windchill相比第三季度增长了53%”，Jim说。
另据硅谷动力记者了解，相比08财年，PTC在2009财年中国整体营业收入增长了8%，Windchill业务增长了36%。
PLM时代真的已经到来？不仅以PTC为代表的国外PLM软件公司收入增长明显，国内的管理软件厂商也是动作不断，2009年5月，用友软件公司以698万元的价格收购了重庆迈特科技有限责任公司部分资产，标志着用友正式涉足PLM领域，王文京在接受媒体记者的采访时指出，用友软件在长期的制造业信息化建设过程中，发现企业对PLM的需求越来越旺盛，而且在制造行业，PLM和ERP密不可分。
制造业创新，离不开PLM
胡锦涛主席表示：“中国正在从以制造为基础的经济转型为一个创新的经济。” 我国成为制造业的大国，但产业大而不强、创新能力薄弱、低水平重复建设等问题突出。而企业作为创新的主体，加快推进自主创新已经势在必行。
对于离散型制造业而言，协同创新已成为企业发展的迫切需求，而协同创新也是中国企业追捧PLM的主要原因，“在中国PLM变成了一个企业产品策略，不是像过去都是一个工程系统，”PTC北亚区高级副总裁 Kenneth Honroth表示。专家指出，PLM将能够管理产品的需求分析、概念设计、初步设计、工艺设计、制造过程的数据和流程，并实现与项目管理、ERP等软件的双向集成，构成一个完整的信息化协同管理平台。
5-10年前，人们认为PLM是ERP系统的一个小分支，如今很多人看到，PLM已成为战略化的应用系统，如果说ERP是从生产的角度来管理企业资源，PLM则更加注重流程的管理。“如果仅仅实施ERP一个系统要满足未来的需求几乎是不可能的，因为中国的发展无规律可循，信息系统不是告诉我们未来的发展方向，信息系统应该变成企业的行动工具，PLM也是一样”，美特斯邦威CIO闵捷表示，“PLM和ERP对接有个最大的好处，比如PLM规划好之后，设计过程中通过BOM表的传递，ERP就已经知道具体的采购成本，就可以很方便的筹划财务。比如库存缩短天数的提升可以提升企业价值，回款效率的提升可以提升企业价值，应付合理性会体现财务价值，是从这样的层面来看待企业总体应有的价值。物料是静态的，但它所造成的企业财务成本是动态的。”
成为PLM领导者的条件
PTC在中国已经有16年的历史了，据了解，PTC是同行业是第一个进入中国市场的公司。CIMdata 2007年的报告指出，2007年PTC在中国PLM市场上的占有率约30%，现在这一数字可能还有增长。
如何成为PLM领域的领导者？PTC总裁Jim Heppelmann认为，成为PLM领导者需要几个必备条件：首先，财务是重中之重。拥有最多的收入和最快的增速，就是财务状况的领导者；第二，要拥有最好的产品和技术。如果你的产品与众不同，对所有人而言都具有突出的优势，则能不断赢得行业标杆客户，成为技术领导者；第三，如果能够帮助客户从这些技术中得到商业价值回报，你将成为价值领导者。
据了解，PTC在中国有超过4500万的客户及9个办事处，目前中国是PTC全球的第五大市场，按照现在的平均增速，中国将在三年之内成为PTC全球第二大市场。在中国，PTC的行业的重点大客户包括汽车行业的一汽、东风；电子高科技行业的华为、中兴、联想等。