国家发展和改革委员会宣布上调天然气出厂价一个月后，各地涨价细则陆续出台。７月１日起，包括上海、四川、湖北等多地上调非居民用天然气销售价格。除已公布方案的省市，天然气涨价已进入多地物价部门和当地发展改革委的审核。
天然气市场供求紧张是我国目前天然气市场的主要问题，其直接引发了２００９年末国内大面积的“天然气荒”，而天然气来源单一、基础设施发展滞后、上下游缺乏联动调节机制断裂等也是重要的影响因素。专家认为，建立天然气战略储备制度，将液化天然气作为城市燃气的调峰气源，是天然气价改之外保障城市燃气安全供应最有力的措施。为此，专家建议：政府捋顺管理机制，明确天然气储备战略；上游企业建立适应生产运营状况的液化天然气储备，摸清下游用气规律合理调峰供气；下游企业根据当地情况，拓展气源，适当建立小型液化天然气储备。
供求总量失衡导致２００９年末国内“天然气荒”
深刻剖析２００９年末国内“天然气荒”，是明确２０１０年应对用气高峰思路的重要基础。
２００９年末，我国南北方均迎来了罕见的大雨雪天气，随着各地天然气用量急剧上升，引发波及面非常广泛的“天然气荒”。武汉、杭州、重庆、郑州等多个城市出现了巨大的天然气供应缺口，出租车因加气难而排起车龙长阵，城市居民日常供暖严重受阻。
在日前举办的“２０１０年中国小型ＬＮＧ市场开发研讨会”上，浙江省杭州市燃气（集团）有限公司董事长吴晓甦介绍，在２００９年末“气荒”时期，浙江省天然气公司接纳的天然气不足日常的四分之三，由５５０万立方米／日减少到最少４００万立方米／日。“去年１１月１２日，杭州市出现天然气购销缺口。持续下降的气温造成用气需求迅速攀升，供需矛盾不断加剧，杭州单日最大供需缺口达到４４．６万立方米”，吴晓甦表示，“天然气公司不能只考虑天然气”。与会的燃气公司代表与专家也纷纷感慨，燃气关系到经济民生，天然气供求矛盾激化将影响社会稳定，对于燃气，政府和企业需要承担很大的社会责任。
据介绍，“气荒”之后，中国石油集团制定了《天然气业务调峰与应急规划》。规定以安全平稳供气为目标，以效益优先为原则，综合利用地下储气库调峰、气田调峰、液化天然气调峰、用气项目调峰、管网调峰等方式，统筹满足常规调峰、应急和战略储备需求。把储气库建设重点放在国家商业储备和集团公司运行储备上。
专家认为，雨雪天气只是造成本次天然气供应紧张的最直接诱因，而供求总量失衡是困扰我国冬季天然气供应的主要矛盾。随着城市化进程的快速推进，近年来我国城镇建筑和居民的数量猛增；经济的长期稳定快速增长也使居民的支付能力大幅提高，对天然气的需求呈现爆发式增长。据中国城市燃气学会顾问、华南理工大学天然气利用研究中心常务副主任赖元楷介绍，中国天然气消费量以年均１６％的速度增长。２００９年底消费量达到８７４．５亿立方米，比２０００年消费量增长３倍多。其中，华北地区天然气用量与２００８年末比，每天多２０００万立方米；仅武汉一个城市，用气量较２００８年同期日净增长５５万立方米，增幅４７％；两湖地区用气量增加３０％。国家发展和改革委员会能源局专家认为，中国将掀起天然气消费革命，２０２０年中国天然气在一次能源结构中将从３％提高到１０％－１２％。
面对中国巨大的天然气需求，“把储备气全部拿出来，也难于全部满足需求的缺口”，赖元楷表示，“国内‘四大气区’日增产量最高也只有２０００万立方米；国内两大地下储气库——华北、大港敞开采取，每天不过１９００万立方米；陕京管道系统所有管道存气２０００万立方米；西气东输全线管道存气３０００万立方米。”国家统计局数据显示，２００９年我国天然气产量仅为８３０亿立方米，自给不足已近５０亿立方米。社科院统计数据表明，未来十多年里中国天然气需求将以每年１１％－１３％的速度增长，预计到２０２０年天然气需求量将超过２０００亿立方米，缺口将达１０００亿立方米。
“气荒”还暴露我国天然气来源单一、基础设施发展滞后等问题
回顾２００９年突如其来的全国性天然气供应短缺问题，既在意料之外，又在情理之中。这是我国城市天然气发展长期以来所积累矛盾的一次爆发。关于国内天然气市场存在的问题，吴晓甦认为，除却供需紧张之外，还包括“天然气来源单一；天然气基础设施发展滞后；天然气气量供应配置不合理”。
天然气来源单一。目前，我国天然气干线管网尚未形成完成的网络体系，故各用气区域呈现一定程度的气源单一局面。以杭州为例，当地管输天然气仅来源于“西气东输”。供杭的“西气东输”气源产能和管输能力已饱和，无法满足城市天然气新的供应需要。同时，原计划于２００９年底到杭的“川气”也迟迟没能到位。下游天然气终端需求发展迅速，导致供求关系紧张。
天然气基础设施发展滞后。我国天然气资源６０％以上分布于经济落后的中西部地区，远离经济发达、能源需求旺盛的沿海区域，还有２０％左右的天然气资源分布于近海大陆架。整体来看，我国输气管网、配气管网、城市管网基础设施发展滞后，输气管网基本上是单程运输管线，基本上是由产地到销地的单程运输管线。在去年的“天然气荒”中，杭州市主城区天然气供应仅来自单一分输站，还未建成“多点接气、环状供气”的管网基础设施。同时，液化天然气应急储备项目尚处于规划选址或项目审批阶段，“单点供气、支状供应”的现状威胁着城市燃气的安全供气保障体系。
天然气上下游缺乏联动，调节机制断裂。我国天然气市场中，下游的议价和定量受制于上游。由于居民刚性需求快速增长，上游定量供气增速缓慢，而供需和价格上下游联动机制反映不够灵敏的话，其市场化利益将很难传导至下游，下游需求的大幅增长也不能刺激上游供应的相应提升。同时，由于缺乏对季节性用气规律的预测和调峰机制，上游应有的季节调峰储气投入不能达到城市天然气供应规律的要求，出现夏季供气过多，造成成本浪费；冬季供气紧缺，导致供应短缺的危机。
我国宜将液化天然气作为城市调峰气源
随着消费的快速增长和消费者价格承受力的增强，我国开始稳步推进天然气价改，建立天然气价格的市场形成机制，形成供需双赢、产业发展和民生兼顾的良好局面。５月底，发展改革委下发《关于提高国产陆上天然气出厂基准价格的通知》，宣布６月１日零时起将国产陆上天然气出厂基准价格每千立方米提高２３０元，提价幅度为２４．９％。上游国产气出厂价格调整后，各地燃气公司购进气源价格已大幅上升，但下游的销售价格需获得物价部门的文件。按照发展改革委规定，各地居民用气具体调价时间和幅度，最终将由省级政府履行听证程序后自行决定。于是，地方市场上的非民用天然气价格率先开涨，７月１日起，包括上海、四川、湖北等多地将上调非居民用天然气销售价格，为探索天然气上下游价格联动机制做准备。
２００９年末“气荒”出现之后，燃气产业和政府高度关注，纷纷讨论要加快燃气储备系统的建设，国家能源局副局长提出建议：要加快储气库、联络线、液化天然气项目、增输压气站的规划建设。目前国际上安全应急事故气源分为三类：一为国家级的战略储备气源。一般为保障９０天储备量。如美国、法国、日本定为９０天，韩国定为６０天；中国初步确定为５０－６０天。二为区域性安全应急储备气源。一般为保障３０天的储备量，可与周边几个城市联合建设，可作联网、环网。三为供气单位调峰应急事故气源。一般为保障７天供气量。形式包括：中小型液化天然气（ＬＮＧ）小区气化站、压缩天然气（ＣＮＧ）供应站、液化石油气（ＬＰＧ）混空气站或其他气源应急补给。
面对日益严重的天然气供给缺口，中国政府已经进行天然气战略储备，中石油等上游供气企业制定了一些应急规划，各下游燃气企业也着手准备能满足一个城市几天用气量的小型液化天然气储备站等储备调峰措施。
在供气单位调峰应急事故气源中，“相较ＣＮＧ储存、废弃岩洞储气等方式，ＬＮＧ是已被证明最好的储备方式”，深圳市燃气集团股份有限公司总经理欧大江表示。
目前液化天然气ＬＮＧ是国际最常用的储存手段。液化天然气是将气态天然气冷却至－１６２℃，使之凝结成液体。主要成分是甲烷，无色、无味、无毒且无腐蚀性，其体积不到同量气态天然气体积的六百分之一，其重量仅为同体积水的４５％左右，是一种清洁、高效的低碳能源。与会专家介绍，液化天然气用作低温储备气源，比高压球罐储备和管网储备调峰优越——造价低、管理方便、应变能力强。液化天然气可以从大型液化天然气接收站获得，更可以从全国各地小型液化天然气液化工厂获得。液化天然气的储存能力和筹备量都比较大。
液化天然气运输灵活，可以跨海运输、铁路运输、公路运输，可以克服管道运输的各种地缘、政治和人为因素影响，近年来发展迅速。赖元楷介绍，液化天然气消费量占世界天然气消费量预计２０１０年为３５％，２０３０年可达５０％。
１９３７年，英国工程师埃吉汤（Ｅｇｅｒｔｏｎ）提出用液化天然气调节城市供气高峰负荷用气，将天然气液化并储存，供冬季供气高峰负荷和应急事故时的补充供应。目前世界上有１００多个液化天然气储备调峰站。日本用液化天然气发展全国天然气管网，并用液化天然气与液化石油气混合应用与混合调峰，是液化天然气使用最完善的国家。
“目前的天然气供需矛盾是一时的。对于小型ＬＮＧ卫星站不应绝对限制。但是也应慎重行事。”中国城市燃气协会理事长王天锡提醒各地不要盲目上马小型ＬＮＧ卫星站。
因加工费、运费等，较之液化石油气、压缩天然气等，液化天然气价格更高。“液化天然气的加工费要１．５元－２元。在目前油价下，液化每标方天然气的每千公里运费要０．５元，甚至要２元－３元。比如，长沙市液化天然气的价格由２００３年的２．４元，现在涨到４．８元。” 长沙市清洁汽车协调领导小组专家组组长李竹林说。
对于ＬＮＧ的定位，专家给出了审慎客观的观点。“因为价格高，所以ＬＮＧ用在民用气上不太可能。只有用在调峰上，当政府不惜代价时，才可能。我们认为，管道气以保民生为主。ＬＮＧ应平时主要用作工业气，冬季主要用作调峰气。ＬＮＧ最主要的角色是调峰气，而不是日常民生气最主要的气源。”李竹林说。
“国际上石油、天然气安全供应储备和战略储备建设的研究较成熟，政策较到位。在应付重大自然灾害或国际突发事件中取得了较好的成果。”赖元楷希望中国大陆也尽快完善能源储备体系。
综合与会专家建议：政府捋顺管理机制，明确天然气储备战略；上游企业建立适应生产运营状况的液化天然气储备，摸清下游用气规律合理调峰供气；下游企业根据当地情况，拓展气源，适当建立小型液化天然气储备作为调峰气源。