以中国为首的制造业发展中国家，自动化转型过程中，市场前景极为广阔。包括工控机、工业机器人、控制系统在内的行业市场迅速扩张，其中PLC市场增长明显。不过，它的增长也不是一帆风顺。
在进入2013年之后，随着自动化产业热潮不断升温，PLC市场被相关市场研究机构看好。随着“十二五”提升装备自动化的提出，业内预计PLC市场将处于持续增长状态，到2013年预计市场规模将达到90亿元。
同时，在未来五年内，中国PLC市场的综合年增长率预计将达到14.1%。PLC中国市场预期以12.4%的年复合增长率（CAGR）增长，市场份额2006年接近7.5亿美元；2011年达到13亿美元；根据相关权威机构预计，2015年这一市场将超过16亿美元。
控制技术的发展与计算机技术、数字技术、网络通信技术等发展息息相关，这些新兴技术推动着PLC不断向前。作为目前信息采集和控制的主要技术手段，PLC势必将在物联网的建设中起到关键作用；而高密度、高效率、互通性和更突出的稳定性也是PLC未来的技术发展趋势。
随着工厂生产在地理上变得越来越分散，以及减少偏远危险区域工作对人工的伤害，设备设施远程维护和管理的需求日益迫切，除了对设备本身的控制和运行管理，还需将远端采集的信息传输回监控中心。相比传统的PLC加工控机操作方式，PAC既可实现现场流程控制，也可作为上位机使用，具备强大的数据处理能力。在工厂生产中，PAC完全适用于MES应用架构，独立完成传统控制器对设备的控制功能，进行数据信息的采集、存储，并将信息标准化，打包传递至MES或ERP系统中。在油气田监控中，PAC的使用可以减少计算机在野外恶劣现场环境使用的频率，提高控制和采集的效率。
可编程自动化控制器PAC具备耐用、高可靠性，以及灵活开放、多功能性和速度，除了远程管控，在动车的驾驶员培训、化工工艺的探索和研究、核电全范围模拟机、军工的仿真模拟、高炉监控、船舶等众多领域发挥用武之地。据研华（中国）公司工业自动化事业群产品经理邓斌介绍，研华同国内最大船舶电器集成商战略合作，在远洋船和内河航运船的AMS（全船报警管理系统）、PMS（电站管理系统）、船用信息管理平台应用PAC产品，实现多赢。
目前用户对PAC的接受程度越来越高，PAC的市场竞争已经从着力于改变用户的使用观念，以及与PLC厂商争夺市场的阵营之争，变成了PAC厂商内部之间的竞争。