随着资源环境约束增强和国内外环境的新变化，产业结构调整进入了需求结构、供给结构和要素投入结构全方位调整的新阶段，发展方式的转变势在必行，而要实现发展方式转变，提高自动化水平是关键，因此自动化行业也迎来了新的发展机会，无论从技术水平、生产工艺还是营销模式方面都呈现发展新貌。
自动化是一个多元化行业，由控制系统、工业软件、传感器、机器人等一系列部分组成，自动化技术如今已广泛应用于工业、农业、军事、科学研究、交通运输、商业、医疗、服务和家庭等方面。采用自动化技术不仅可以把人从繁重的体力劳动、部分脑力劳动以及恶劣、危险的工作环境中解放出来，而且能拓展人的器官功能，极大地提高劳动生产效率，增强人类认识世界和改造世界的能力。因此，自动化是工业、农业、国防和科学技术现代化的重要条件和重要标志，自动化行业市场在如今自动化快速普及应用的情景之下快速扩大。
我国自动化行业专家范宜昌说，能源利用效率的提高，要通过自动化来实现，在高端设备的制造方面，同样的，以提升自动化水平为主，才能达到节能减排的目标。因此，自动化设备的生产和技术研发都以环保、高效节能为主，同时注重高端产品的加工技术；在营销方式上，为了更好地与时代发展相适应，促进转型完成，高速运转的流通渠道急需建立，针对社会更加智能化的发展趋势，自动化设备也将采用线上营销模式，“自动化控制设备”等线上平台成功搭建，也使自动化行业向信息化发展方向迈进。
“十二五”期间，国家继续力推重大装备国产化，自主创新一直是自动化行业实现国产化发展的瓶颈，我国已经具备了一定的研发能力但由于国内产品大多刚刚投入市场，国内的用户都怕担风险，但新技术不够成熟而不敢购买，这对国内企业发展非常不利。范宜昌表示，针对国内自动化设备的现状，要实现自主创新，不但要从企业入手，国家政策层面的扶持也很重要，双管齐下，才能真正使中国的自动化产业在技术和客户认可两方面取得突破。