食品饮料行业由于生产过程中对温度、湿度、压力、物液位、流量等数据采集点较多，相对应的仪器仪表应用最为广泛。执行机构产品中以调节阀、接触器为主要应用。由于食品机械单设备采集点较多，目前食品机械关键设备配置PLC控制系统较为普遍，DCS系统应用较少。食品饮料机械驱动产品以低压变频器应用为主。运动控制中伺服为主要应用，通常在方便食品、烘焙食品定量、定长、定重阶段应用较多。通用传感器方面，光电开关、接近开关、行程开关应用较多。
PLC在饮料生产控制中的应用
利用PLC改进饮料生产线的自动控制系统，主要控制胶带机及其相关设备，由给箱机、取瓶机、洗瓶机、灌瓶机、装箱机及运输皮带组成，完成饮料厂瓶子的清洗消毒、灌装、包装、装箱等工艺，是生产过程的重要组成部分。PLC集中控制系统结构中，PLC与PLC通信采用CP525通信处理和调制解调器，上位机和PLC机通信采用以太网络。
为满足连续自动化生产，考虑到现场工艺要求，对生产过程的控制提出如下要求：
1、控制功能各传输皮带状态实时显示，当任一皮带上饮料瓶已满时，则必须全线停车，以免发生堆瓶事故;每台设备都有本地起、停和事故通知按钮，可进行本地本台设备的单独调试;正常工作时，必须保证逆流启动、顺流停车，每次启动、停车、发生事故时都必须要有报警信号;流程的设定和控制，皮带运输机及各装卸机实现连锁控制，各单机的指令信号控制和采样等系统实现连锁控制。
2、监视功能用上位计算机进行监视，用模拟屏监视及全线故障记录和工业电视(ITV)系统监视。
3、管理功能作业统计的设备维修管理，生产调度和计划管理，产品数量和库存管理。
4、系统操作可通过中央控制室的集中手控操作台实现除直取流程外的所有控制模式。该控制方式为应急措施，即一旦当PLC系统出现故障时，还能保证作业运行。
小型PLC的突破
食品行业PLC主要运用在小型生产装置、连续生产线及包装设备上，以小型产品为主，食品和包装机械巨大的产量是PLC市场份额较大的主要原因，尽管还有大量设备没有使用PLC控制。
在食品饮料行业中，经常使用的品牌是西门子、欧姆龙、Delta、LS的产品也有较多用户使用。该行业用户的大部分更新需求来自于组件的损坏更新和技术升级换代。而获取产品信息的渠道以供货商主动联系为主，这与该行业整体自动化水平的低下和企业规模偏小有关，用户很少主动关心自动化产品，需自动化供货商积极对产品进行推介。
未来几年，中国食品饮料行业会保持平稳增长，更会加强食品饮料设备的技术水平。因此作为关乎国计民生的重点消费行业，该行业自身的发展将稳定而持续，并且受到政策影响的波动较小。行业运用深度的提高是本行业PLC市场增长的主要原因，随着价格降低，PLC在大量继电器控制的低端设备有望取得突破。